Après le festival de cinéma de Pingyao, en 2017, Jia Zhangke (贾樟柯) a créé en 2019 un festival littéraire destiné à promouvoir la valeur socio-culturelle de la littérature en particulier dans le monde rural.

Un festival littéraire

Intitulé « Saison littéraire de Lüliang » (吕梁文学季) [1], le festival a été lancé 2019, avec une première édition du 16 au 9 mai, dans le village de Jiajiazhuang (贾家庄村), littéralement le village de la famille Jia, dans le district de Fenyang (汾阳). Cette première édition s’est tenue dans des locaux ad hoc, le Centre d’art Jia Zhangke (贾樟柯艺术中心), construit en 2017 sur le site d’une ancienne fabrique de ciment datant des années 1990, la cimenterie Hengding (恒鼎水泥厂). Le nouveau bâtiment a conservé l’architecture de l’ancienne structure en la restaurant pour en faire un espace dédié à des expositions d’art contemporain et à des manifestations incluant des représentations théâtrales.

Le festival littéraire Lüliang

La cimenterie rénovée

Outre des éditeurs et des critiques littéraires, cette première édition de la « Saison littéraire » a rassemblé une pléiade d’auteurs célèbres, de Mo Yan (莫言), Su Tong (苏童), Ge Fei (格非) et autres lauréats de prix littéraires prestigieux à un groupe d’écrivains et de poètes du Shanxi, dont Ge Shuiping (葛水平). Les discussions ont porté sur les descriptions de la campagne dans les œuvres littéraires [2].

Le village de Jiajiazhuang a en fait une tradition littéraire datant du milieu du 20^e siècle et connue sous le nom de shānyaodàn pài (山药蛋派), d’un terme dialectal désignant une sorte de patate douce populaire dans le nord de la Chine. Les auteurs rattachés à cette « école » sont des auteurs du Shanxi comme Zhao Shuli (赵树理), Ma Feng (马烽) ou Xi Rong (西戎) dont les œuvres sont étroitement liées à la vie rurale locale et à sa culture

La cimenterie rénovée

Dans ce contexte, Jia Zhangke a tourné un documentaire dont il a annoncé le tournage au festival de Cannes, en mai 2019, et qui est sorti à la Berlinale le 21 février 2020 dans la section Berlinale Special, sous le titre « Swimming Out Till the Sea Turns Blue » (《一直游到海水变蓝》) [3].  C’est un documentaire « littéraire » qui s’intègre bien dans une programmation dont le film d’ouverture était une fiction sous le signe de Saliinger.

Ce documentaire est basé sur des discussions entre des écrivains chinois de trois générations, originaires de trois régions différentes : Jia Pingwa (贾平凹), du Shaanxi, Yu Hua (余华), du Zhejiang, et Liang Hong (梁鸿), du Henan, cette dernière, la benjamine des trois, étant particulièrement en phase avec la thématique et du festival et du documentaire puisqu’elle est l’auteur d’un ouvrage sur son village natal, dans le Henan, issu d’une enquête auprès des habitants de son village.

Le documentaire Swimming Out

Till the Sea Turns Blue

Le documentaire, affiche avec Jia Pingwa

Les trois écrivains parlent de leurs expériences, et de l’influence qu’elles ont eue sur leur œuvre, dans une Chine transformée et urbanisée, de leur approche de la création et de leur vision de l’avenir.

Le documentaire est coproduit par Xstream Pictures (la société de production de Jia Zhangke),