Guo Jingming (郭敬明) est un phénomène à la Rimbaud autant qu’un écrivain à succès. Il suscite un enthousiasme fanatique auprès de millions de jeunes, en majorité de moins de vingt ans, qui le considèrent comme leur idole, postent des lettres enflammées sur son blog et se ruent en masse à ses séances de signature quand sort l’un des ses nouveaux romans.

Il se pose en chef de file de la demi-douzaine d’auteurs de la génération « post’80 » qui ont atteint la célébrité en

s’adressant à la même tranche d’âge d’enfants uniques : élevés et choyés en milieu urbain, tuant leur ennui en jouant au karaoké, ils se reconnaissent dans leurs histoires fantastiques de princes, princesses et héros mélancoliques bien plus que dans les récits réalistes de Mo Yan, Yan Lianke ou Yu Hua. D’ailleurs, aucun de ces derniers ne figure parmi les dix meilleures ventes de livres en Chine : le

Guo Jingming (郭敬明)

Histoire typique de Zui Novel :

Wedding in a dream

Né en juin 1983 à Zigong (自贡市), dans le Sichuan, Guo Jingming (郭敬明) fut encouragé à écrire par ses parents, un père ingénieur et une mère employée de banque. En 2002, il est entré à l’université de Shanghai, pour continuer ses études dans la section art et technologie du cinéma.

En 2002, alors qu’il était encore au lycée, il gagna un concours national sponsorisé par la revue Mengya (《萌芽》). Celle-ci publia ensuite une version courte de son premier roman, écrit, selon lui, pour se détendre au moment des examens : c’est la version moderne du dilettantisme affiché par les lettrés d’autrefois. Puis, en 2003, lorsque ce premier ouvrage fut réécrit, rallongé en roman et publié, en livre cette fois, Guo Jingming connut brusquement la célébrité, à tout juste vingt ans :

« City of Fantasy » (《幻城》) s’est vendu à 1,5 million d’exemplaires.

Aujourd’hui, outre des collections d’essais et textes courts, il a publié cinq romans, autant de best-sellers. Après « City of Fantasy », les plus connus sont « City of Sorrow » (《悲伤逆流成河》) en 2007, et « Tiny Times » (《小时代》), en trois parties, en 2008, 2010 et 2011. Il a aussi écrit une sorte de roman musical, publié en 2005 avec un CD (1).
    
Autre originalité : Guo Jingming est l’auteur du texte d’un livre illustré, publié en 2011, dont les dessins sont signés Ding Dong (丁东) : « Take me out » (《我们约会吧》) (2).
    

Ses récits comportent en général un héros timide et mystérieux, dont la vie offre bien des points communs avec celle de l’auteur, et, partant, avec celles des lecteurs ciblés, les jeunes du même âge. Sa recette fait mouche à tous les coups ; les romanciers n’écrivaient guère pour ce public, il y avait là un créneau quasiment vierge à exploiter. Guo Jingming a ouvert le ban.

Graphisme initial (2006)

Illustrations intérieures 2008

en scène sur son blog (2), assis dans des fauteuils baroques ou des sofas crémeux, perdu au milieu de coussins, de couettes, vêtu Gucci, avec accessoires Dolce Gabbana. Le personnage suscite rejet autant que fascination.

Accusé de plagiat, et condamné dans plusieurs cas, il paie les amendes et continue. Ses livres se vendent comme des petits pains même si la farine est trafiquée. Et maintenant la société qu’il a créée vient encore un peu mieux arrondir ses fins de mois : 1,4 million de dollars en 2008, contre 300 000 en 2005.

En 2003, il proclamait encore que l’écriture n’était pour lui qu’un passe-temps, comme le badminton. Mais il a depuis lors changé d’échelle.

En 2004, il a créé une société dont les bureaux, à son image, se trouvent dans la banlieue de Shanghai et dont

l’objet est de produire des magazines littéraires pour les jeunes ; il en a deux pour l’instant : « I5Island »

(《岛》) et « Zui Novel »(最小说) (3). Et comme il est aussi lisse que ses photos, se souciant de politique ou de critique sociale comme de l’an quarante, parce que ce n’est pas cela qui fait vendre, il n’a pas d’ennuis avec la censure, lui, comme Han Han. Il fournit juste à ses lecteurs de quoi rêver, s’exalter, s’oublier, mais surtout pas réfléchir.

Réduite à une simple fonction de divertissement, cette littérature est une industrie, mais c’est de l’or en barre. Elle

Le « bureau » de la société à Shanghai

The next – Kanagawa

toute une équipe d’illustrateurs dont le graphisme et les photos sont parfaitement adaptés aux jeunes. Au départ imité des mangas japonais, le graphisme est en train

d’évoluer vers un style plus personnel, mais les illustrations intérieures rappellent celles de la revue de Han Han.

Guo Jingming semble vouloir maintenant évoluer vers une écriture plus « mature », et surtout vers un modèle déclinant, avec la même équipe, d’autres produits pour le même public : les « Zui Books ». Il vient ainsi tout récemment de lancer une collection de livres, genre guides de voyages, intitulés « Le prochain arrêt » (“下一站”), dont les deux premiers titres concernent le Japon et

l’Angleterre. Il insiste sur le fait que c’est un « produit culturel » ; c’est surtout une superbe idée pour s’attaquer à un marché encore embryonnaire en Chine : celui du « tourisme culturel ».

Guo Jingming a un sens remarquable du marché et des affaires ; selon l’éditrice Wang Xiaoping (王小平):

郭敬明是个时尚人物吧，他的作品会传下去吗？我不知道，因为我没读过。但他绝对是个不错的文化商人。

Guo Jingming est un personnage à la mode, alors est-ce que ses livres ont de l’avenir ? Je ne sais pas,  je n’en ai lu aucun. Mais c’est certainement un très bon marchand culturel.

Le voici qui se lance maintenant dans le cinéma, pour adapter lui-même ses propres best-sellers. En juin 2013, son premier film, « Tiny Times » (《小时代》), adapté du premier volume de son roman éponyme, a été présenté au festival de Shanghai dans une salle archi-comble. Lors de sa sortie, ensuite, le film a tout de suite caracolé en tête de box office. Encore une affaire rondement menée, de la conception à la commercialisation (5).

Tiny Times