Ye Guangqin n’est guère connue hors de Chine ; elle n’est pratiquement pas traduite. Pourtant, elle jouit en Chine d’une grande popularité, de par ses origines, par les histoires qu’elle raconte et les nombreuses adaptations cinématographiques et télévisées qui en ont été réalisées, la dernière en date – à la télévision - datant du début de 2013.

Dans ses romans et nouvelles, c’est sa patrie d’adoption, le Shaanxi, que l’on sent vivre, mais aussi sa ville natale, la vieille ville de Pékin, que l’on sent renaître : mandchoue comme Lao She, elle a le même amour que lui des vieux siheyuan où elle a passé son enfance, et met la même passion à les évoquer.

Ancienne aristocrate mandchoue

Ye Guangqin

Elle devient infirmière. En même temps, les lieux l’inspirent, ils sont gorgés d’histoire impériale ; elle rêve devant les tombeaux, et se met à écrire. Sa première nouvelle date de 1970 : « Un couple » (《夫妻之间》). Elle a trente deux ans, mais il lui reste encore beaucoup à apprendre.

En 1983, elle entre comme rédactrice adjointe au « Journal des travailleurs du Shaanxi » (《陕西工人报》) et, la même année, s’inscrit aux cours par correspondance de journalisme de l’Université du peuple (人民大学).

En 1990, elle part continuer se perfectionner au Japon,

à l’université Chiba. Elle rentre en 1995 en Chine et devient alors écrivain professionnel, élue vice-présidente

de l’Association des écrivains de Xi’an en 1999.

C’est donc à partir du milieu des années 1990 que démarre

Gare à l’ours

Ye Guangqin est installée à Xi’an depuis plus de quarante ans, le Shaanxi est devenu sa patrie d’adoption. Ses écrits reflètent donc son attachement à la culture locale, et à la culture chinoise traditionnelle, en général.

La culture pékinoise reste cependant son autre source d’inspiration, culture liée aux siheyuan, aux vieux hutong et aux familles mandchoues qui y vivaient ; ce Pékin embaumé par la mémoire est le thème vers lequel elle revient régulièrement. En ce sens, on peut dire qu’elle poursuit dans la même ligne que celle tracée par Lao She.     

Culture traditionnelle chinoise revisitée

A ses débuts, c’est la culture traditionnelle qui est son thème privilégié, mais toujours illustrée par des histoires de familles. Ainsi, en 1997, la nouvelle "moyenne" « Médecine

Serait-ce en rêve…

Vive Poisson noir

Son amour de la culture locale passe aussi par la défense

de l’environnement et des animaux sauvages qu’elle aime

à célébrer, témoin sa nouvelle « Le tigre Da Fu » (《老虎大福》), sorte de conte écologique élégiaque des temps modernes, paru en 2004.

Mais sa plus belle réussite, dans le domaine de la

préservation de la mémoire populaire de la région du

Shaanxi, est son roman « Le village de Qingmu Chuan » (《青木川》), paru au début de 2008. Elle a passé une dizaine d’années à l’écrire et il a fait partie de la sélection pour le prix Mao Dun en 2011..

Il s’agit d’un petit bourg aux confins des trois provinces du Shaanxi, du Gansu et du Sichuan. Le roman raconte la

vie d'un brigand légendaire qui y aurait vécu nommé Wei Futang (魏富堂) et, à travers lui, brosse un tableau vivant

Ye Guangqin a commencé par faire une enquête sur ce personnage, mais s’est vite rendu compte que ce n’était pas une simple histoire de brigand. Wei Futang était aussi quelqu'un qui avait fait construire des ponts et ouvert des écoles dans son village natal, et y avait fait venir des enseignants. Il était parvenu à créer un collège moderne au fin fond de la montagne, où l'on enseignait le russe

et l'anglais. Bref, c’était autant un bienfaiteur qu’un bandit.

Culture pékinoise et mandchoue

Tout un autre pan de son œuvre est constitué des récits concernant Pékin et ses antécédents mandchous. Ces histoires reflètent et retracent les multiples

changements qu’ont vécus les gens autour d’elle, et sa mère  avant elle, pendant un peu plus d’un siècle, en gros de la fin des Qing et de la Révolution de 1911 à aujourd’hui. Elle se

Bonheur familial

Xiaoyaojin

sert ici aussi, très souvent, de la forme courante dans la littérature chinoise pour retracer l’histoire d’une époque sur plusieurs générations : la saga familiale, comme « Bonheur familial » (《全家福》) qui décrit cinquante ans de la vie d’une famille et de leurs voisins dans un siheyuan et a été couronné du sixième prix Mao Dun.

L’un des meilleurs exemples, dans ce domaine, est sans doute la nouvelle de taille moyenne « Chronique du lait de soja » (《豆汁记》), qui décrit une grande famille pékinoise sur le déclin à travers la vie de sa cuisinière, arrivée toute jeune avec une horrible cicatrice lui barrant le visage, mais d’extraordinaires dons culinaires.

Elle était en fait entrée à onze ans au service d’une concubine impériale, à la fin du dix-neuvième siècle, et avait été mariée au chef cuisinier du dernier empereur, alcoolique et opiomane, qui l’avait défigurée et vendue à la famille pour

rembourser ses dettes, puis était réapparu avec un enfant. Au début des années 1960, au moment de la Grande Famine, le mari en question réussit à fournir à la famille du lait de soja providentiel.

Un autre thème récurrent dans l’œuvre de Ye Guangqin, concernant Pékin, est l’opéra jingju, qui lui sert parfois de toile de fond ou de motif structurel. Ainsi, sa nouvelle « Xiaoyaojin » ou Gué Xiaoyao (《逍遥津》) fait référence à un opéra éponyme dont l’action se passe pendant la période des Trois Royaumes, le titre étant le nom d’une bataille célèbre : craignant que son premier ministre Cao Cao n’usurpe le trône, Liu Xie, dernier empereur des Han de l’Est, tente de l’éliminer, mais le complot est découvert… Pour cette nouvelle, Ye Guangqin a été couronnée en 2007 du prix littéraire Xiao Hong.

Ye Guangqin a annoncé par ailleurs être en train de préparer

Cai Sangzi

A la télévision :

-  Bonheur familial《全家福》 : adapté au théâtre en 2005, puis en feuilleton télévisé de 48 épisodes, diffusé en janvier 2013.

Au cinéma :

- 2004 : The Marriage Certificate / ou Who Cares ?《谁说我不在乎》réalisé par Huang Jianxin (黄建新)*,au studio de Xi’an, avec Feng Gong (冯巩), Lü Liping (吕丽萍), Li Xiaomeng (李小萌)

- 1997 :  Our Tradition 《黄连.厚朴》par Ding Yinnan  (丁荫楠)

- 1995 : Signal Left, Turn Right 《红灯停,绿灯行》 réalisé par Huang Jianxin *, tourné au studio de Xi’an et

adapté de la nouvelle « Anecdotes d’une école de conduite » 《学车轶事》     

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