Auteur d’une bonne trentaine de romans policiers, mais aussi de nouvelles, Cai Jun est l’un des maîtres – voire le grand maître - du suspense (悬疑大师) en Chine aujourd’hui, où le roman policier s’affirme de plus en plus comme un genre à la mode, en plein essor. Surnommé le « Stephen King chinois », il est de plus en plus connu des lecteurs et critiques étrangers aussi, grâce à la multiplication des traductions de ses œuvres.

Il est né à Shanghai le 23 décembre 1978 et a commencé à publier à l’âge de 22 ans. Sa première publication est une nouvelle publiée en mars 2000 sur internet, sur le portail rongshuxia, ou Under the Banyan Tree (榕树下) [1] : « L’affaissement du grand stade » (《天宝大球场的陷落》). Elle est suivie le mois suivant d’une autre nouvelle courte : « L’enlèvement » (《绑架》), qui obtient en août le prix Bertelsmann des nouveaux auteurs de littérature populaire chinoise. La nouvelle est publiée en décembre dans la revue littéraire Dangdai (《当代》).

L’année suivante, en mars 2001, il termine son premier roman, « Virus » (《病毒》) [2], qui est également d’abord publié sur internet, sur rongshuxia ; le second est achevé huit mois plus tard : « Malédiction » (《诅咒》). C’est le rythme effréné d’écriture et de publication qu’il va maintenir par la suite, témoignant d’une imagination et d’une facilité d’écriture étonnante, dans son domaine ; le suspense.

Cai Jun

Le village abandonné (premier tome)

Le cimetière des papillons

Le 19ème étage de l’enfer

En 2005, son roman « Le 19^ème étage de l’Enfer » (《地狱的第19层》), divisé en 19 étages comme autant de chapitres, plus une « sortie de l’enfer » (地狱的出口), est lauréat du Sina Literary Award. Il est aussitôt adapté au cinéma, comme le seront plusieurs autres romans de l’auteur, tandis que d’autres sont aussi adaptés en feuilletons télévisés.

Cai Jun est en outre rédacteur en chef de la revue « Le monde du suspense et du fantastique » (《奇幻·悬疑世界》) lancée en juin 2012, en remplacement d’une revue antérieure dont elle représente en fait une montée en gamme, avec romans divisés en plusieurs catégories selon le type d’intrigue, bandes dessinées, interviews et autres. Cela monte bien la vogue de ces deux genres, en particulier auprès du public jeune.

Cai Jun est devenu membre de l’Association des écrivains de Chine en décembre 2016.

Le 14 juin 2018, il a obtenu le prix d’excellence lors de la première édition du prix Liang Yusheng (梁羽生文学奖杰出贡献奖).

Principales publications

Le maître du suspense

Recueil de nouvelles

Juin 2005 Le crâne de l’amant 《爱人的头颅》

Adaptations au cinéma

-  The 19th Gate of Hell 《第十九层空间》

Film de Li Miaoxue (黎妙雪) adapté du roman « La 19^ème étage de l’Enfer » (《地狱的第19层》)

Sorti le 28 août 2007.

- The Deserted Inn 《荒村客栈》

Film de Zhang Qing (张箐) adapté du premier tome de la série du « Village abandonné » (《荒村公寓》)

Sorti le 15 août 2008.

- Curse of the Deserted 《荒村公寓》

Film du réalisateur et scénariste hongkongais Law Chi-leung (罗志良) également adapté du premier tome du « Village abandonné ». Sorti en août 2010.

- Kill Time 《谋杀似水年华》

Film de Fruit Chan (陈果) sorti en février 2016.

- The House that Never Dies II 《京城81号2》

Film du réalisateur taïwanais Chien Jen-hao (钱人豪) adapté de « La ville mystérieuse » (《迷城》).

Sorti en juillet 2017.

- On Fallen Wings 《蝴蝶公墓》

Film du réalisateur hongkongais Ma Wai-ho (马伟豪) adapté du « Cimetière des papillons » (《蝴蝶公墓》).

Sorti en octobre 2017.

Traduction en français

La rivière de l’oubli, tr. Claude Payen, XO éditions, septembre 2018.

Traduit en anglais sous le titre :

The Child’s Past Life, tr. Yang Yuzhi, AmazonCrossing, novembre 2014.

Traduction en anglais

Suzhou River 《苏州河》, trad. Frances Nichol

À lire en ligne sur le site du Leeds Centre for New Chinese Writing

https://writingchinese.leeds.ac.uk/book-club/may-2020-

cai-jun-%e8%94%a1%e9%aa%8f/suzhou-river/

L’auberge abandonnée (film)

Kill Time, de Fruit Chan

On Fallen Wings (film)