Textes divers

Lu Xun  « Propos sur " tāmāde " »  (1)    

鲁迅《论『他妈的』》〔１〕

par Brigitte Duzan, 29 octobre 2010

Texte et traduction

　　无论是谁，只要在中国过活，便总得常听到“他妈的”或其相类的口头禅。我想：这话
的分布，大概就跟着中国人足迹之所至罢；使用的遍数，怕也未必比客气的“您好呀”会更
少。假使依或人所说，牡丹是中国的“国花”，那么，这就可以算是中国的“国骂”了。

Il suffit de vivre en Chine pour entendre fréquemment « tāmāde » ou autre expression courante du même acabit. Je  pense que ce juron s’est répandue dans toutes les contrées où des Chinois ont mis les pieds, et j’ai bien peur que sa fréquence d’utilisation ne soit pas forcément moindre que le plus courtois « nín hǎo » (bonjour). Si, comme certains le prétendent, la pivoine est la « fleur nationale » de la Chine, on peut dire, de même, que « tāmāde » en est le « juron national ».

　　我生长于浙江之东，就是西滢先生之所谓“某籍”〔２〕。那地方通行的“国骂”却颇
简单：专一以“妈”为限，决不牵涉余人。后来稍游各地，才始惊异于国骂之博大而精微：
上溯祖宗，旁连姊妹，下递子孙，普及同性，真是“犹河汉而无极也”〔３〕。而且，不特
用于人，也以施之兽。前年，曾见一辆煤车的只轮陷入很深的辙迹里，车夫便愤然跳下，出
死力打那拉车的骡子道：“你姊姊的！你姊姊的！”

Je suis né à l’est du Zhejiang, ce que monsieur Xiying appelle « une certaine contrée » (2). Dans cette région, la forme courante du « juron national » en est une variante simplifiée, réduite à « mā » (mère), sans implication de tierce personne. Ce n’est que lorsque j’ai commencé à voyager de côté et d’autre que j’ai eu la surprise de découvrir toute la richesse et la subtilité de ses variantes : elles peuvent remonter aux ancêtres, partir en ligne latérale vers les sœurs, descendre vers les enfants et petits-enfants, voire englober tous les membres d’une famille portant le même patronyme ; c’est vraiment « sans limites, comme la Voie lactée » (3). En outre, ce n’est pas limité aux humains, mais peut être étendu aux animaux. Il y a deux ans, j’ai vu une charrette transportant du charbon dont les roues s’étaient profondément enfoncées dans une ornière ; le conducteur en descendit furieux, et se mit à fouetter violemment le mulet en lui criant :  « nǐ zǐzǐ de ! » (4).

　　别的国度里怎样，我不知道。单知道诺威人Hamsun有一本小说叫《饥饿》〔5〕，粗野的口吻是很多的，但我并不见这一类话。Gorky所写的小说中多无赖汉，就我所看过的而言，也没有这骂法。惟独Artzybashev在《工人绥惠略夫》里〔6〕，却使无抵抗主义者亚拉借夫骂了一句“你妈的”。[…] 这骂的翻译，在中国原极容易的，别国却似乎为难，[…]。

Je ne saurais dire ce qu’il en est dans d’autres pays. Je sais cependant que l’écrivain norvégien Hamsun a écrit un roman intitulé « La faim » (5) dans lequel on trouve nombre de vulgarités, mais je n’y ai pas trouvé de juron semblable. Dans les romans et nouvelles de Gorky, il a pas mal de canailles, mais pas de jurons, tout au moins pas dans les livres que j’ai lus.  Il n’y a guère que dans la nouvelle d’Artzybachev « Le travailleur Chevirov » que j’ai trouvé un juron semblable, dans la bouche du pacifiste Aladev (6). […] Son juron est facile à traduire en chinois, plus difficile dans d’autres langues […].

　　那么，俄国也有这类骂法的了，但因为究竟没有中国似的精博，所以光荣还得归到这边
来。好在这究竟又并非什么大光荣，所以他们大约未必抗议；也不如“赤化”之可怕，中国
的阔人，名人，高人，也不至于骇死的。但是，虽在中国，说的也独有所谓“下等人”，例
如“车夫”之类，至于有身分的上等人，例如“士大夫”之类，则决不出之于口，更何况笔
之于书。“予生也晚”，赶不上周朝，未为大夫，也没有做士，本可以放笔直干的，然而终
于改头换面，从“国骂”上削去一个动词和一个名词，又改对称为第三人称者，恐怕还因为
到底未曾拉车，因而也就不免“有点贵族气味”之故。那用途，既然只限于一部分，似乎又
有些不能算作“国骂”了；但也不然，阔人所赏识的牡丹，下等人又何尝以为“花之富贵者
也”？

Ainsi, les Russes ont le même genre de juron, mais ils n’ont ni la variété ni le raffinement de ce qu’on trouve en Chine, l’honneur est donc bien dans notre camp. Mais ce n’est pas véritablement un très grand honneur, ce n’est donc pas la peine qu’ils protestent ; rien n’est plus effrayant que la « soviétisation ». Les gens fortunés, célèbres ou haut placés n’ont pas non plus à être indûment choqués. Il est vrai qu’il n’y a que les gens des « classes inférieures », comme on dit, pour proférer ce genre de chose en Chine, les conducteurs de pousse, par exemple, les personnalités des classes supérieures, ministres (dafu) et lettrés (shi), n’iraient jamais jusqu’à dire une chose pareille, et encore moins à l’écrire. Mais moi qui suis "né trop tard", qui ai raté la dynastie des Zhou, n’ai pas été dafu, n’ai même pas atteint le niveau de shi, je peux bien l’écrire, ce juron national. La seule chose, je l’ai un peu modifié, j’ai enlevé un verbe et un nom, et l’ai mis à la troisième personne (1), tout cela parce que, il faut bien le dire, je n’ai jamais tiré un pousse de ma vie, alors j’ai comme un zeste de noblesse. Ceci dit, avec cette utilisation tronquée, il est possible qu’on ne puisse plus le considérer comme véritablement « juron national » ; mais pas nécessairement : les gens du commun ne disputent-ils pas le rang de « plus noble des fleurs » à la pivoine, pourtant si appréciée des riches ?

　　这“他妈的”的由来以及始于何代，我也不明白。经史上所见骂人的话，无非是“役

夫”，“奴”，“死公”；较厉害的，有“老狗”，“貉子”；更厉害，涉及先代的，也

不外乎“而母婢也”，“赘阉遗丑”〔7〕罢了！还没见过什么“妈的”怎样，虽然也许

是士大夫讳而不录。但《广弘明集》〔8〕（七）记北魏邢子才“以为妇人不可保。谓元景

曰，‘卿何必姓王？’元景变色。子才曰，‘我亦何必姓邢；能保五世耶？’”则颇有可

以推见消息的地方。

Quant aux origines de ce terme, je dois dire que je n’en sais rien. Dans les textes historiques, les jurons les plus courants sont « larbin » (“役夫” yìfu),  « esclave » (“奴” nú), « charogne » (“死公”

sǐgōng),  pire : « vieille carne » (“老狗” lǎogǒu), ou  « rat » (“貉子” háozi) ; mais pires encore sont les jurons qui se rapportent aux ancêtres, le summum étant « descendant de mère esclave » (“而母婢也” érmǔbìyě  ), et surtout  « sale rejeton d’eunuque »  (“赘阉遗丑” zhuìyān yíchǒu) (7) ! Je n’ai jamais vu de « māde » (1),  ou quelque chose d’approchant, c’est sans doute que les ministres et lettrés le considéraient comme tabou. Dans le livre sept du Guanghongmingji (《广弘明集》) (8), cependant, il est noté que Xing Zicai, des Wei du Nord, qui n’avait pas grande confiance dans les femmes, a demandé un jour à son ami Yuanjing : « Est-ce que tu dois vraiment t’appeler Wang ? » Yuanjing a blêmi. Alors Xing Zicai lui a dit : « Moi c’est pareil, est-ce que je dois vraiment m’appeler Xing ? Est-ce que je peux assurer ma lignée sur cinq générations ? »  Il y a là quelque chose à creuser.

　　晋朝已经是大重门第，重到过度了；华胄世业，子弟便易于得官；即使是一个酒囊饭

袋，也还是不失为清品。北方疆土虽失于拓跋氏〔10〕，士人却更其发狂似的讲究阀阅，区
别等第，守护极严。庶民中纵有俊才，也不能和大姓比并。至于大姓，实不过承祖宗余荫，
以旧业骄人，空腹高心，当然使人不耐。但士流既然用祖宗做护符，被压迫的庶民自然也就
将他们的祖宗当作仇敌。邢子才的话虽然说不定是否出于愤激，但对于躲在门第下的男女，
却确是一个致命的重伤。势位声气，本来仅靠了“祖宗”这惟一的护符而存，“祖宗”倘一
被毁，便什么都倒败了。这是倚赖“余荫”的必得的果报。

La dynastie des Jin était déjà une époque où la lignée comptait pour beaucoup, beaucoup trop même. Les rejetons des familles nobles accédaient facilement aux postes officiels, même s’ils étaient totalement incompétents (9). Les frontières nord avaient été envahies par les Tuoba (10), mais les lettrés étaient d’autant plus passionnément attachés à la stricte préservation des honneurs et distinctions sociales. Même les gens les plus talentueux, s’ils étaient issus des couches populaires de la population, n’avaient aucune chance de se mesurer d’égal à égal avec les membres des grandes familles. Quant aux grandes familles, elles se reposaient sur le prestige de leurs ancêtres et la fortune familiale pour se montrer arrogantes, elles avaient peu de talent mais beaucoup d’ambition (空腹高心 kōngfù gāoxīn), ce qui, bien sûr, était difficilement supportable pour les autres. Mais, si les lettrés utilisaient leurs ancêtres comme des talismans (护符 hùfú), les gens du peuple opprimés les considéraient naturellement comme leurs ennemis. Les propos de Xing Zicai n’étaient pas forcément motivés par l’indignation ou la colère, mais c’était quand même un coup sévère porté à tous ceux qui se protégeaient derrière leur statut familial. Le pouvoir, la position sociale et la réputation, tout cela était fondé sur la seule base des « ancêtres ». Si ceux-ci étaient anéantis, tout le reste disparaissait avec. C’est le prix à payer par ceux qui vivent ainsi dans « l’ombre » protectrice de leur famille.

　　同一的意思，但没有邢子才的文才，而直出于“下等人”之口的，就是：“他妈的！”
　　要攻击高门大族的坚固的旧堡垒，却去瞄准他的血统，在战略上，真可谓奇谲的了。最
先发明这一句“他妈的”的人物，确要算一个天才，——然而是一个卑劣的天才。
　　唐以后，自夸族望的风气渐渐消除；到了金元，已奉夷狄为帝王，自不妨拜屠沽作卿

士，“等”的上下本该从此有些难定了，但偏还有人想辛辛苦苦地爬进“上等”去。[…]

Si quelqu’un sans le talent de Xing Zicai, quelqu’un issu des couches populaires, avait voulu dire la même chose, il aurait dit « tāmāde ! ».

Si l’on veut attaquer le vieux bastion solide de la noblesse, prendre pour cible ses lignages est vraiment une stratégie astucieuse. La première personne à avoir inventé l’expression  « tāmāde » peut être considéré comme un génie, mais c’est un génie méprisable.

Après les Tang, la coutume de se targuer de sa lignée disparut peu à peu. Avec la dynastie des Jin, puis celle des Yuan, les barbares (11) sont montés sur le trône,  tandis que bouchers et camelots purent accéder aux rangs de ministres et lettrés ; le « rang », désormais, était une notion difficile à définir, et pourtant il y avait toujours des gens qui s’entêtaient contre vents et marées à vouloir accéder aux « rangs supérieurs ».  […]

　　“下等人”还未暴发之先，自然大抵有许多“他妈的”在嘴上，但一遇机会，偶窃一

位，略识几字，便即文雅起来：雅号也有了；身分也高了；家谱也修了，还要寻一个始祖，

不是名儒便是名臣。从此化为“上等人”，也如上等前辈一样，言行都很温文尔雅。然而愚

民究竟也有聪明的，早已看穿了这鬼把戏，所以又有俗谚，说：“口上仁义礼智，心里男盗

女娼！”他们是很明白的。

于是他们反抗了，曰：“他妈的！”

[…]

Avant que quelqu’un des « rangs inférieurs » ait fait fortune, il aura généralement proféré bon nombre de « tāmāde », mais si l’occasion s’en présente, qu’il arrive subrepticement à un poste important et apprenne vaguement quelques caractères, il va afficher le vernis raffiné du lettré (文雅 wényǎ) ; il va se donner un nom raffiné, grimper dans la hiérarchie sociale, soigner sa généalogie et se chercher quelque lointain ancêtre, à défaut d’un érudit célèbre un ministre célèbre. Ainsi transformé en personnage de « rang supérieur »,  comme tous ses éminents prédécesseurs, il joindra le geste suave à la parole raffinée (温文尔雅 wēnwén'ěryǎ). Cependant, même les masses ignorantes (愚民 yúmín) sont suffisamment intelligentes pour ne pas se laisser prendre à ce vil manège, de là vient l’adage populaire : « sages et policés en paroles, voleurs et catins en fait. » Ils ont tout compris.

Alors, dans un esprit de résistance, ils disent : « tāmāde ! ».

[…]
 
　　中国人至今还有无数“等”，还是依赖门第，还是倚仗祖宗。倘不改造，即永远有无声
的或有声的“国骂”。就是“他妈的”，围绕在上下和四旁，而且这还须在太平的时候。
　　但偶尔也有例外的用法：或表惊异，或表感服。我曾在家乡看见乡农父子一同午饭，儿
子指一碗菜向他父亲说：“这不坏，妈的你尝尝看！”那父亲回答道：“我不要吃。妈的你
吃去罢！”则简直已经醇化为现在时行的“我的亲爱的”的意思了。
　

A l’heure actuelle, il y a toujours en Chine d’innombrables « rangs », qui reposent sur le statut familial ou

s’appuient sur le prestige des ancêtres. Tant que cela ne changera pas, se perpétuera ad vitam aeternam ce « juron national », proféré de vive voix ou non. C’est ainsi que nous sommes environnés de tous côtés et à tout bout de champ de « tāmāde ! », et qui plus est même en temps de paix.

Il y a cependant occasionnellement des utilisations exceptionnelles, pour exprimer l’étonnement, voire

l’émotion. Je me souviens par exemple d’un paysan en train de déjeuner avec son fils, dans le village

d’où je viens ; le fils dit à son père en lui montrant un bol de légumes : « C’est pas mauvais, tu devrais fichtrement (tāmāde) goûter ». Le père lui répondit : « Ça ne me dit rien, tāmāde tu peux le finir. » Dans ce cas, le tāmāde a atteint un niveau de raffinement qui en fait quelque chose d’équivalent à

l’expression aujourd’hui à la mode « mon chéri ».

                              　　   一九二五年七月十九日。
                                                                                                                       19 juillet 1925
　

Notes explicatives

Ces notes concernent à la fois le texte chinois et la traduction proposée (le texte chinois ne renvoie donc qu’à certaines d’entre elles).

(1) Le juron « national » dont il est question (“他妈的！” tāmāde) - ou, dans sa forme courte māde  (妈的)-  est l’équivalent de l’anglais « fuck ! », en français tout simplement « m… ! » (ou, plus vulgairement, « n… ta mère » en argot des banlieues). Mais l’expression est aussi utilisée en forme adjectivale, auquel cas elle correspond à « ce foutu… », « cet enfoiré de… », ou adverbiale (fichtrement, bougrement…). Lu Xun ironise en notant les variations possibles en changeant le 妈mā (mère) en divers membres de la famille… Il explique aussi un peu plus loin qu’il a modifié la forme vulgaire « en enlevant un verbe [操cào] et un nom [屄bī], et en la mettant à la troisième personne » (soit « sa » mère, au lieu de « ta » mère, ce qui est moins agressif). C’est aujourd’hui la forme usuelle, au moins en littérature.

(2) Chen Xiying (陈西滢) ou Chen Yuan (陈源), 1896-1970. Homme de lettres contemporain de Lu Xun, époux de Ling Shuhua, il eut un différend qui dégénéra en controverse publique peu de temps avant la publication du présent article, et qui eut pour cadre l’Université normale de femmes de Pékin (北京女子师范大学). La directrice de l’établissement, Yang Yinyu (杨荫榆), ayant expulsé des étudiantes qui avaient manifesté contre la répression sanglante d’une manifestation,  Chen Xiying prit parti pour le ministre de l’éducation qui défendit la position de la directrice. Lu Xun, lui, était en contact avec l’une des étudiantes, Xu Guangping, qui devait plus tard devenir son épouse, et en faveur des activistes. Les deux écrivains échangèrent des diatribes dans des articles publiés dans la presse ; c’est dans celui de Chen Xiying, intitulé « Digressions » (《闲话》) et publié dans la revue « Critique contemporaine » (《现代评论》), que figurait le terme méprisant  « une certaine contrée » (某籍) pour désigner la région natale de Lu Xun (le Zhejiang 浙江). Chen Xiying était par ailleurs  originaire de la même ville que Yang Yinyu, détail que Lu Xun ne manqua pas de souligner… ce qui fait ressembler toutes ces affaires à des querelles de clocher.
(3) La citation est tirée du premier chapitre des « chapitres internes » (內篇) du Zhuangzi  (《庄子》), intitulé 《逍遥游》Xiāoyáoyóu, que Lin Yutang traduit par « A happy excursion ».

“犹河汉而无极也”　语见《庄子·逍遥游》：“吾惊怖其言，犹河汉而无极也。”

(4) 姊姊 zǐzǐ  désigne la sœur aînée ; 你姊姊的nǐ zǐzǐ de  serait plutôt ici à prendre en forme adjectivale, pour exprimer quelque chose comme « foutu animal ».
(5) Hamsun（1859-1962） : son roman « Sult » est l’une de ses œuvres les plus célèbres, publiée en 1890.
(6) Artzybashev  [Mikhaïl Pétrovitch Artsybachev Михаи́л Петро́вич Арцыба́шев 1878-1927] : « le travailleur Chebirov » (Рабочий Шевырев), nouvelle de 1905. Le personnage nommé Adalev (Аладьев) est un propriétaire. A un moment il s’écrie furieux : « Пошли к черту (allez au diable), мать вашу!

(tāmāde !). .. »

Texte de la nouvelle : http://az.lib.ru/a/arcybashew_m_p/text_0110.shtml

Dans ce passage, j’ai supprimé une phrase où Lu Xun explique le contexte dans lequel le juron est prononcé, et, à la fin, le détail des explications concernant les difficultés de traductions dans d’autres langues, qui sont d’un intérêt plus marginal.

(7) Toutes ces injures sont tirées d’anciens classiques et typiques de l’époque féodale où le pire était le statut d’esclave ou d’eunuque, voire les deux :

- 役夫  yìfu  est tiré du « Zuozhuan » ou « Commentaire de Zuo » (《左传》), 5^ème siècle avant J.C.

- 死公sǐgōng  du « Livre des Han postérieurs (ou orientaux) » (《后汉书》).
- 老狗  lǎogǒu de « L’histoire de l’empereur Xiaowu  des Han »  (《汉孝武故事》) de Ban Gu  (班固)

- 貉子háozi des « Anecdotes contemporaines et nouveaux propos » (《世说新语》), 5^ème siècle.
- 而母婢也érmǔbìyě  des « Stratégies des Royaumes combattants » (《战国策》), 3^ème-1^er siècle avant J.C.
- 赘阉遗丑zhuìyān yíchǒu  d’un traité du 3^ème siècle.

Note : “貉子”hàozi, est un chien viverrin ; comme il est difficile d’insulter quelqu’un en le traitant de ‘chien viverrin’, j’ai traduit par « rat », qui n’est pas très éloigné parce que le chien viverrin est généralement décrit comme ressemblant à un raton laveur.

(8) Le Guanghongmingji (《广弘明集》) est un texte bouddhique qui a été compilé pendant la dynastie des Tang. Il contient des textes de quelques cent trente auteurs allant de la période des Jin (晋朝) jusqu’au début de la dynastie des Tang. Xing Zicai et Wang Yuanjing étaient deux amis, originaires l’un du Hebei, l’autre du Shandong, qui furent officiers dans l’armée des Wei de l’Est (东魏) dans la première moitié du 6^ème siècle.

(9) 酒囊饭袋 jiǔnángfàndài  qui n’est bon à rien, qu’à manger et à boire

(10) Les Tuoba (拓跋/拓拔): un clan des nomades Xianbei (鲜卑族)qui établit la dynastie des Wei du Nord (北魏, 386-536) , sur des territoires au nord du fleuve Jaune, capitale Pingcheng (平城), à

l’emplacement de l’actuelle Datong (大同).

(11) 夷狄yídí : les Yi et les Di, les barbares de l’Est et du Nord, les ennemis jurés de l’Empire chinois depuis l’aube des temps.