Les grands penseurs, historiens et témoins

Zhou Baosong / Chow Po-chung 周保松

Présentation

 par Brigitte Duzan, 6 décembre 2023

Né en 1969 à Huazhou (化州) dans le Guangdong, Zhou Baosong (Chow Po-chung en cantonais) est professeur adjoint (associate professor) de philosophie politique à l’Université chinoise de Hong Kong  (香港中文大學CUHK) [1]. Après un premier diplôme de philosophie dans cette même université, puis un MA de théorie politique à York, en Angleterre, il a obtenu en 2006 un doctorat en philosophie politique de la London School of Economics, avec une thèse sur « Stabilité morale et justification libérale : examen de la notion de stabilité dans la théorie de Rawls ».[2]

Professeur engagé

Ses recherches portent sur la philosophie politique et morale, les théories de justice sociale et la pensée politique chinoise contemporaine, sujets sur lesquels il a écrit de nombreux ouvrages et articles. Il est également membre de la rédaction du bimensuel « 21st Century » (《二十一世紀》), revue universitaire fondée à Hong Kong en 1990 par un petit groupe de professeurs et de chercheurs de l’Institut d’études chinoises et de l’Université chinoise de Hong Kong dans le but de promouvoir une culture chinoise ouverte et pluraliste.

En 2014, avec soixante-dix-huit chercheurs, journalistes et juristes, il a participé à l’élaboration d’une « recommandation » pour effectuer une révision des articles de la constitution chinoise concernant les « réunions, défilés et démonstrations » [3].

Dans le contexte des manifestations de 2014 et 2019-2020 contre l’emprise croissante du pouvoir de Pékin sur la politique de Hong Kong et l’érosion progressive des libertés pourtant garanties par le gouvernement chinois au moment de la Rétrocession, il a exercé une profonde influence sur les jeunes étudiants hongkongais, en les encourageant à participer aux affaires publiques de la métropole et à lutter pour le libéralisme et la démocratie.

Il participe lui-même aux manifestations de 2014 « Occupy Central » et il est arrêté lorsque la police fait évacuer les lieux. Un professeur de Chine continentale qui étudie les mouvements sociaux et les transitions démocratiques lui écrit pour lui témoigner son admiration devant le caractère « civilisé » des démonstrations :

"持续数月的大规模抗议，几百万人在街上，到目前为止，暴力程度可说微乎其微。别说和巴西、乌克兰这样的地方比，即使是和法国黄背心或者伦敦抗议G20比，也是非常文明了。说实话，这场运动让我确实对香港人的『素质』印象深刻。…"

Après des mois de manifestations de masse, avec des millions de gens dans les rues, le niveau de violence a jusqu’ici été minime. Sans parler de pays comme le Brésil ou l’Ukraine, même par comparaison avec les manifestations du G20 à Londres ou des Gilets jaunes en France, celles de Hong Kong sont très civilisées. À dire vrai, j’ai été franchement impressionné par la “qualité » des Hongkongais pendant ces manifestations.

En 2019, au moment des gigantesques manifestations contre l’amendement de la loi d’extradition par le gouvernement de Hong Kong, les jeunes sont en première ligne, en particulier lors des manifestations du 12 juin visant à bloquer les accès autour du Parlement pour éviter une deuxième lecture de la loi ; le mouvement se poursuit avec d’autres manifestations pour dénoncer les brutalités policières et l’occupation temporaire du conseil législatif. Quand, le 8 juillet, Carrie Lam annonce pour tenter de calmer la situation et gagner du temps que le projet de loi « est mort », personne n’y croit, les actions se poursuivent, ainsi que l’escalade de la violence.

Zhao Baosong appelle constamment à la retenue et à la responsabilité, en soulignant l’importance de préserver les « vertus civiques » pour assurer un soutien massif de la population afin de réussir, et il réitère son appel à la retenue dans un article d’août 2019 au moment où le mouvement de protestation contre la loi d’extradition prend de l’ampleur [4] :

"作为运动参与者，我们必须保持清醒，对运动的目标和手段不断作出检讨，并以最高的道德要求来约束和指导我们的实践。只有这样，我们才能争取到香港市民和世界人民最大的同情和支持，我们自己也才能在运动中成长和进步，实现和完善自己的人格，成为真正具公民德性的香港人。

我们很清楚，这场运动的成败，这场运动留给当下社会和未来香港什麼，和我们每个人的作为息息相关。我们充分意识到这份责任，并因此戒慎戒惧。"

En tant que participants au mouvement, il nous faut rester éveillés et revoir constamment les objectifs et les moyens du mouvement, en disciplinant et guidant nos actions pratiques selon les plus hautes exigences morales. Ce n’est qu’ainsi que nous pourrons gagner un maximum de sympathie et de soutien des Hongkongais et du monde entier, et que nous pourrons nous-mêmes mûrir et progresser dans le mouvement, réaliser et perfectionner notre personnalité, et devenir des Hongkongais dotés de vraies vertus civiques.

Nous sommes parfaitement conscients que le succès ou l’échec de ce mouvement, l’héritage qu’il laissera à la société actuelle et sa contribution à l’avenir de Hong Kong, tout cela est étroitement lié aux actions de chacun d’entre nous. Nous sommes pleinement conscients de cette responsabilité et sommes donc d’autant plus vigilants.

En novembre 2019, le campus de l’Université chinoise est tout particulièrement le théâtre de violents affrontements entre les étudiants et la police anti-émeute. Le campus est transformé en champ de bataille. En janvier 2020, la police arrête trois étudiants, dont l’ancien président de l’Union des étudiants. Mais le mouvement est freiné par l’épidémie de covid-19.

Le 8 mai 2020, Zhou Baosong organise une conférence par zoom qui réunit quelque deux mille participants du monde entier sur le thème « Libéralisme et patriotisme » (自由主义和爱国主义). Le texte des débats est publié sur le site China Digital Times. Il souligne le fait qu’il n’y a pas d’incompatibilité entre libéralisme et patriotisme, contrairement à ce qu’on prétend généralement, et que le premier vient en fait apporter au second un fondement affectif et surtout moral.

Loi sur la Sécurité nationale et arrestations

Le 30 juin 2020, devant l’ampleur du mouvement de protestation contre l’amendement de la loi d’extradition qui n’a fait que croître depuis février 2019, le Comité permanent de l’Assemblée nationale populaire chinoise adopte la Loi sur la Sécurité nationale (Loi de la République populaire de Chine sur la sauvegarde de la sécurité nationale dans la région administrative de Hong Kong中华人民共和国香港特别行政区维护国家安全法). Pékin montre clairement sa volonté de mettre fin au statut privilégié dont bénéficiait Hong Kong selon les termes concoctés par Deng Xiaoping en 1997 lors de la Rétrocession (Un pays, deux systèmes 一国两制).

La reprise en main est brutale ; une manifestation est organisée le 1^er juillet, jour (symbolique) d’entrée en vigueur de la loi : 300 manifestants sont arrêtés. Les arrestations se multiplient, tout rassemblement pouvant être considéré comme mettant en danger la sécurité nationale, y compris sur les campus universitaires. Zhou Baosong rend visite à ses étudiants en prison [5].

Début 2021, le système électoral hongkongais est réformé pour garantir que l’administration de Hong Kong soient aux main de « patriotes » - justement ce que Zhou Baosong avait tenté d’éviter et contre quoi il s’était élevé nommément dans sa conférence de mai 2020 :

…在香港事务上，中国政府近年特别强调「爱国者治港」，即只有官方认可的「爱国者」，才有资格管治香港。换言之，要在香港参与政治事务，公民身分和政治权利并不足够… 必须对现政权表示认同和效忠。

… dans les affaires de Hong Kong, ces dernières années, le gouvernement chinois a mis un accent particulier sur les « patriotes administrant Hong Kong », c’est-à-dire que seuls les « patriotes » officiellement reconnus sont qualifiés pour gouverner Hong Kong. En d’autres termes, la citoyenneté et les droits politiques ne sont pas suffisants […]  il faut témoigner de son identification et de son allégeance au régime.

Soutien aux étudiants

Les unions d’étudiants sont en première ligne, celle de l’Université chinoise tout particulièrement.  Considérée par Pékin comme étant partie prenante de la « rébellion » de 2019, elle accuse l’administration de l’université de ramper devant le régime de Pékin. Le 6 octobre 2020, elle annonce que l’administration ne reconnaissait plus son enregistrement sur le campus et lui demandait de s’enregistrer en accord avec l’ordonnance gouvernementale sur les sociétés (Societies Ordnance). Lors d’une réunion faisant suite à cette exigence, l’union passe une motion pour se dissoudre [6].

Soutenant les étudiants, Zhao Baosong/ Chow Po-Chung écrit alors sur Facebook :

« Il est de la responsabilité de l’Université chinoise de Hong Kong d’exprimer publiquement les raisons pour lesquelles ils ont pris l’initiative de détruire cette union d’étudiants qui, fondée cinquante ans plus tôt, a fourni une aide majeure aux professeurs comme aux étudiants et a contribué à l’éclosion d’innombrables talents. » [7]

Soulignant l’importance de l’union, il ajoute :

« L’union des étudiants est l’entité collective par le biais de laquelle se concrétise la démocratie et l’autonomie des étudiants. Tous les étudiants y adhèrent dès qu’ils arrivent sur le campus. À travers les multiples activités, les membres tentent de mener une vie démocratique et apprennent à devenir en toute confiance des citoyens démocratiques socialement responsables, habités par des rêves. »[8]

Son enseignement a porté ses fruits. Ainsi en avril 2021, l’un de ses anciens étudiants, Michael Ngan, a été l’un des 129 fonctionnaires qui ont été licenciés après avoir refusé de prêter serment au gouvernement de Hong Kong.

Mais il est aujourd’hui difficile de se montrer optimiste. Quatre des activistes prodémocratie les plus influents ont été arrêtés et emprisonnés. Parmi eux, Lester Shum est l’un de ses anciens étudiants, auquel il est allé rendre visite en prison. Aujourd’hui il s’agit d’apprendre à vivre avec la peur. Facebook en est un baromètre : les noms disparaissent derrière des pseudonymes quand ce ne sont pas les pages entières.

Le dernier livre publié par Zou Baosong est sorti en 2019, il est intitulé « Our Golden Times ». Il changerait probablement le titre aujourd’hui, dit-il…

Publications

- Our Golden Times, Hong Kong, Oxford University Press, 2019

- Political Morality, from a Liberal Perspective [Moralité politique d’un point de vue libéral] (《政治的道德》從自由主義的觀點看), The Chinese University of Hong Kong Press, 1^ère édition 2014, 3^e édition révisée et complétée 2020.

Ouvrage qui pose trois questions fondamentales : D’où vient la légitimité du pouvoir ? (權力的正當性，從何而來？) Comment les citoyens peuvent-ils vivre bien et dignement ? (公民怎樣才算活得好，活得有尊嚴？) ? Peut-on vraiment parler de morale dans le monde politique ? (政治世界，真的有道德可言嗎？) ?

Les deux premières éditions ont été couronnées du 8^e Hong Kong Book Award en 2015 et du Hong Kong Publishing Biennal Award en 2017, dans la catégorie Sciences sociales. La 3^e édition, de 2020, comporte une préface et deux articles supplémentaires : « De la philosophie politique » (《論政治哲學》) et « Esquisse d’une société juste » (《正義社會提綱》).

- Notes philosophiques sur le Petit Prince (《小王子的領悟》), Dajia chubanshe, été 2017.

Édition en caractères simplifiés, Shanghai Sanlian shudian, janv. 2018.

Édition révisée et illustrée, dessins de Ou Huaxin (區華欣), 2023.

L’ouvrage est divisé en 15 chapitres qui prennent comme point de départ les dilemmes du Petit Prince à chacune de ses rencontres et aux différents stades de sa maturation, le tout combiné à une réflexion sur la réalité sociale actuelle. Zhou Baosong analyse le récit de Saint-Exupéry comme une allégorie du monde moderne et de la condition humaine. L’ouvrage a été couronné du 10^e Hong Kong Book Award.

- Equal Politics of Free People [Égalité politique des hommes libres] (《自由人的平等政治》), Beijing Sanlian Shudian, 2010.

Articles sur Academia

Does Socialism Have Moral Appeal ? (社會主義有道德生命力嗎？), 2012

The Idea of Left-Liberalism (自由主義左翼的理念), 2014

Congruence, Rationality and Teleology https://www.academia.edu/85826957/Congruence_Rationality_and_Teleology

Publications récentes sur le site de l’Université chinoise [9] :

- Mai 2022 : Toleration, Freedom, and Right - a Critical Examination of Hu Shi's Liberalism

容忍、自由與權利－對胡適的自由主義的一點考察

L’article, écrit pour un colloque international sur Hu Shi à Hong Kong en mai 2022, examine l’idée de Hu Shi selon laquelle la tolérance serait plus importante que le libéralisme, en arguant que cette idée est fondée sur une conception erronée de la tolérance.

- Février 2020 : Hong Kong Umbrella Movement and Civil Disobedience

香港雨傘運動と市民的不服従 「一国二制度」

Article publié au Japon en japonais, d’après une conférence donnée à l’université Meiji en juin 2018.