Nouvelles de a à z

« Il ne faut jamais manquer de répéter à tout le monde les belles choses qu’on a lues »

Sei Shōnagon (Notes de chevet)

张爱玲短篇小说《色•戒》

Zhang Ailing  « Lust.Caution »

par Brigitte Duzan, 3 août 2010

I. Présentation

Le cadre

illustrations dans la partie vocabulaire). En ce sens, la nouvelle permet au lecteur de s’immerger totalement dans l’atmosphère de la Shanghai des années quarante, au moins celle d’une frange huppée de la population chinoise.

lui-même), mais, accusé de corruption, en fut expulsé en 1938 à l’occasion d’une réorganisation des

Les éléments autobiographiques

Si le monsieur Yi de la nouvelle, bien que « traître à la nation » (汉奸hànjiān), est traité sous un jour

nouvelle, en conséquence, est une de ses plus achevées, de ses plus réussies, et de ses plus amères.

Un huis clos très bref

« Lust.Caution » n’est finalement, en effet, que le cadre d’un drame intérieur.

Ce qui intéressait Zhang Ailing, ce n’étaient pas les héros, mais les gens ordinaires, ceux dont elle disait qu’ils portaient le fardeau de l’époque, c’étaient les conflits personnels et non ceux des armes. Dans « Lust.Caution » comme dans le reste de son œuvre, la guerre n’apparaît qu’en toile de fond, un cadre obligé car il conditionne l’histoire, mais sans plus. Il n’y a pas de bruit de bottes, pas de coups de feu.

C’est un huis clos qui se déroule sur quelques heures, le temps d’une partie de mahjong brièvement interrompue, avec une brève échappée finale, vite arrêtée. C’est en outre un huis clos où une grande partie du récit se passe dans la tête des personnages : Zhang Ailing utilise là à merveille la technique du monologue intérieur.

Une symbolique complexe

La nouvelle est construite autour de trois thèmes constituant des sortes de leitmotivs qui évoluent très subtilement avec le récit : leitmotiv de la bague, leitmotiv du théâtre (et du jeu), et leitmotiv du tigre et de sa proie.

bague de diamant - 钻戒 zuànjiè - qui va devenir le moteur de l’intrigue : celle que Wang Jiazhi va tenter de se faire offrir par monsieur Yi, pour l’attirer dans une petite joaillerie choisie par le groupe

d’étudiants comme lieu idéal pour l’assassiner.

Le caractère戒 jiè, cependant, signifie d’abord mettre en garde (d’où la traduction anglaise du titre), donc prendre garde et s’abstenir (de boire, fumer, et toute mauvaise habitude en général) ; par extension, il est utilisé par les bouddhistes pour désigner leur règle monastique, fondée sur l’abstention, le retrait du monde sensible. De fait, tout autant que monsieur Yi, Wang Jiazhi est constamment sur ses gardes.

Au moment fatidique où son destin se joue, dans la joaillerie, elle a, par ailleurs, l’impression de vivre un songe, et l’on rejoint là le troisième sens de 戒 , implicite dès le début de la nouvelle et qui rejoint le thème du théâtre : Wang Jiazhi s’est introduite dans le cercle de madame Yi comme l’épouse d’un homme d’affaires de Hong Kong pour éviter les soupçons (les étudiants étant considérés comme de dangereux extrémistes), elle joue un rôle, comme dans son groupe de théâtre amateur, et, du coup, le monde autour d’elle finit par lui paraître illusoire, surtout dans le petit magasin silencieux où les bruits de la rue ne parviennent qu’estompés. Sur le mur de la boutique est posé un immense miroir sur lequel est peint un décor de fleurs de pivoines : elle s’y voit reflétée, ses pieds foulant les fleurs, superbe image de l’irréalité qu’elle ressent. Même la bague que le bijoutier lui fait essayer lui paraît alors un simple accessoire de théâtre, et les deux Indiens de la boutique renforcent en elle le sentiment que tout cela n’est guère plus qu’une histoire fantastique, un conte des Mille et Une Nuits. 

Même le coup de théâtre qui termine la scène de la joaillerie (deux caractères suffisent pour faire basculer le destin : "快走" va-t-en vite !), en provoquant le départ précipité de monsieur Yi, ne rompt pas l’illusion. Dans la rue, les gens lui paraissent comme les mannequins dans la vitrine du magasin de fourrure : 可望而不可及 kěwàngérbúkějí – on peut les voir mais non les toucher. Et quand finalement elle trouve un pousse  libre, le jeune garçon lui apparaît comme un chevalier ayant enfourché son cheval blanc pour venir la sauver. Ce qui rompt l’enchantement, c’est le coup de sifflet du policier qui est en train de boucler le quartier et force le pousse à s’arrêter. « 封锁了 fēngsuǒle » dit simplement le conducteur en se retournant vers elle : la rue est coupée, et son destin scellé.

Un message de tristesse infinie

Madame Yi et ses amies peuvent tranquillement continuer à jouer au mahjong, et monsieur Yi méditer les leçons du complot auquel il vient d’échapper. Wang Jiazhi n’aura été qu’un épisode plutôt heureux dans son existence, un amour fugace venant égayer ses années d’homme déjà mûr. Pour les autres, inconscientes de la tragédie qui vient de se jouer, elle n’est qu’une partenaire de jeu qui les a abandonnées au milieu d’une partie ; l’une d’elles résume l’opinion générale : cette Wang Jiazhi,

拆滥污 cālànwū, trois caractères signifiant à la fois quelle négligence, et donc quel gâchis ! Il n’y a ni bons ni mauvais, même monsieur Yi ne pouvait agir autrement : s’il ne supprimait pas les étudiants,

l’affaire pouvait s’ébruiter, et le mettre lui-même en danger.

Zhang Ailing mène ainsi magistralement son propos. Face à des hommes comme Ding Mocun ou Hu Lancheng, il n’y a pour une femme que deux attitudes possibles : celle d’une Zheng Pingru, érigée en idole nationale et héroïne populaire, et la sienne, vouée aux gémonies par l’opinion publique, qu’elle justifiera en disant : « Aimer, c’est ne jamais se demander si la personne que l’on aime le mérite ou pas. ». Son ultime message tient finalement dans la vision qu’elle propose dans « Lust.Caution » de

l’action de Wang Jiazhi : aussi illusoire que tristement dérisoire. Lorsque la messe est dite, la vie continue comme avant, dans sa terrible futilité.

Car c’est cela qui prime, en fin de compte, lorsqu’on termine la lecture de la nouvelle : une tristesse infinie, teintée d’amertume, comme celle de Wang Jiazhi contemplant la minuscule bague qui brille à son doigt comme une mystérieuse étoile, mais vouée à être remisée avec les accessoires périmés une fois le rideau refermé. Fin de partie.

*

Zhang Ailing atteint là un sommet de son art : rien n’est vraiment dit, tout est suggéré, et en particulier par des descriptions et des images.

Cette nouvelle est une véritable fête de l’esprit autant que de l’écriture, chaque mot compte, il faut la lire en les savourant. Pour aider à cette lecture, le texte a été divisé en six parties ; pour chacune est donné le vocabulaire très détaillé, avec des explications et illustrations des lieux évoqués. Par ailleurs, contrairement à l’habitude sur ce site, il n’est pas donné de traduction in extenso, on peut pour cela se reporter à celles existantes, en anglais (par Julia Lovell, chez Anchor Books) ou en français (par Emmanuelle Péchenart, chez R. Laffont, en 10-18) ; en revanche, il est donné une synthèse du texte, avec une traduction des plus beaux passages, les plus significatifs aussi, qui sont souvent passés sous silence dans ces traductions pour privilégier la fluidité du texte.

张爱玲短篇小说《色•戒》

Zhang Ailing  « Lust.Caution »

II. Texte, vocabulaire et analyse

一

     麻将桌上白天也开着强光灯，洗牌1的时候一只只钻戒光芒四射2。白桌布四角缚在桌腿上，绷紧了3越发一片雪白，白得耀眼。酷烈的4光与影更托出佳芝的胸前丘壑4，一张脸也经得起5无情的当头照射。稍嫌6尖窄的额，发脚也参差不齐7，不知道怎么倒给那秀丽的六角脸更添了几分秀气。脸上淡妆8，只有两片精工雕琢9的薄嘴唇涂得亮汪汪的，娇红欲滴10，云鬓蓬松11往上扫，后发齐肩12，光着手臂，电蓝水渍纹缎13齐膝旗袍，小圆角衣领只半寸高，像洋服一样。领口一只别针14，与碎钻镶蓝宝石的15“纽扣”耳环成套。

    左右首两个太太穿着黑呢斗篷16，翻领下露出一根沉重的金链条，双行横牵过去扣住领口。战时上海因为与外界隔绝，兴出一些本地的时装。沦陷区金子畸形的贵17，这么粗的金锁链价值不赀18，用来代替大衣纽扣，不村不俗19，又可以穿在外面招摇过市20，因此成为汪政府21官太太的制服。也许还是受重庆的影响22，觉得黑大氅最庄严大方23。

    易太太是在自己家里，没穿她那件一口钟，也仍旧“坐如钟”，发福了24，她跟佳芝是两年前在香港认识的。那时候夫妇俩跟着汪精卫从重庆出来，在香港耽搁了25些时。跟汪精卫的人，曾仲鸣已经在河内26被暗杀了，所以在香港都深居简出27。

易太太不免要添些东西。抗战后方与沦陷区都缺货，到了这购物的天堂，总不能入宝山空手回。经人介绍了这位麦太太陪她买东西，本地人内行，香港连大公司都要讨价还价的28，不会讲广东话也吃亏28。他们麦先生是进出口商，生意人喜欢结交官场29，把易太太招待得无微不至30。易太太十分感激。珍珠港事变后香港陷落31，麦先生的生意停顿了，佳芝也跑起单帮来32，贴补家用33，带了些手表西药香水丝袜到上海来卖。易太太一定要留她住在他们家。

Personnages principaux :

王佳芝     Wáng Jiāzhī, jeune femme recrutée pour servir d’appât, en le séduisant, au chef du service de sécurité du gouvernement collaborateur de Wāng Jingwei (汪精卫); présentée sous le faux nom de madame Mai (麦太太), femme d’un riche négociant de Hong Kong, monsieur  Mai (麦先生).

易太太     madame Yì, femme du chef de la sécurité, monsieur Yi (易先生)

I

a) Introduction

01 麻将    májiàng      mahjong        洗牌  xǐpái  battre les cartes, ici mélanger les tuiles de mahjong

02 钻戒    zuànjiè    bague de diamant  光芒四射guāngmáng sìshè  briller à la ronde de tous ses feux

03 绷紧    bēngjǐn   tendre au maximum 

04 酷烈    kùliè   excessif, impitoyable  丘壑 qiūhè  monts et vaux, sommets et ravins

05 经得起  jīngdeqǐ  supporter

06稍嫌     shāoxián  un soupçon de, un tantinet

07 参差不齐 cēncībùqí  irrégulier, inégal

08 淡妆    dànzhuāng  être légèrement maquillé

12齐肩            qíjiān  aller jusqu’aux épaules   齐膝qíxī  jusqu’aux genoux

13 水渍纹缎 shuǐzìwénduàn   satin moiré

14 别针    biézhēn  broche

15 碎钻镶  suìzuànxiāng  serti d’éclats de diamants 蓝宝石lánbǎoshí  saphir

16斗篷    dǒupéng  cape/manteau         呢ní  drap / tissu de laine

17沦陷区   lúnxiànq ū  zone occupée     畸形jīxíng déformé, anormal

18 价值不赀 jiàzhíbùzī  d’une valeur inestimable, hors de prix

19不村不俗 bùcūnbùsú  ni rustique ni vulgaire

20 招摇过市 zhāoyáo guòshì  aller parader en ville

21 汪政府  Wāng zhèngfù le gouvernement de Wang Jingwei (汪精卫) : gouvernement collaborateur

22 重庆的影响  chóngqìngde yǐngxiǎng l’influence de Chongqing (siège du gouvernement nationaliste)

23 庄严大方 zhuāngyán dafāng  imposant, digne et élégant, chic  大氅dàchǎng  cape, pélerine

24坐如钟   zuòrúzhōng  être assis droit comme un i          发福fāfú  prendre du poids

25 耽搁    dāngē  faire halte

26曾仲鸣   Céng Zhòngmíng : assassiné par erreur à la place de Wang Jingwei en 1939 

     河内       Hénèi   Hanoi

27 深居简出 shēnjūjiǎnchū  vivre en reclus

28 讨价还价 tǎojiàhuánjià  marchander              吃亏 chīkuī  être perdant

29 结交    jiéjiāo  s’associer avec   官场guānchǎng  les milieux officiels

30 无微不至 wúwēibúzhì  attentif, méticuleux

31 珍珠港事变  zhēnzhūgǎng shìbiàn  l’incident = bombardement de Pearl Harbour 陷落xiànluò tomber

32跑单帮   pǎodānbāng  faire du commerce pour son compte

33贴补家用 tiēbǔ jiāyòng  subvenir aux finances familiales

[La nouvelle s’ouvre sur une partie de mahjong dans le salon de madame Yi. C’est un procédé assez classique pour présenter des personnages. La première phrase décrit ce qui saute aux yeux de prime abord : les diamants qui étincellent sous la lumière de la lampe et ressortent sur le blanc immaculé de la nappe. Suit la description des personnages, les joueuses de mahjong, toutes revêtues des accessoires à la mode, mode inspirée de l’entourage du gouvernement de Wang Jingwei (汪政府), à moins que ce soit « l’influence de Chongqing » (重庆的影响) : en quelques caractères est magistralement dessiné le contexte politique, en pleine guerre sino-japonaise, avec la rivalité entre le Guomingdang basé à Chongqing et le gouvernement collaborateur de Wang Jingwei, le tout agrémenté des touches de luxe mondain et de frivolité d’un groupe social au bord du gouffre, qui n’a plus d’autre distraction que le mahjong.

Cette introduction sert également à longuement présenter la jeune « madame Mai », et la manière dont elle était entrée en contact avec madame Yi à Hong Kong, deux ans auparavant, pour l’accompagner en ville et l’aider dans ses achats, en marchandant pour elle, en cantonais. Puis, « après Pearl Harbour », les affaires de son mari étant au point mort, elle a rejoint les Yi à Shanghai, officiellement pour essayer de faire un peu de commerce pour elle-même.]

    “昨天我们到蜀腴1去——麦太太没去过。”易太太告诉黑斗篷之一。

    “哦。”

    “马太太这有好几天没来了吧？”另一个黑斗篷说。

    牌声劈啪中2，马太太只咕哝了一声“有个亲戚家有点事”。

    易太太笑道：“答应请客，赖不掉的3。躲起来了。”

    佳芝疑心马太太是吃醋4，因为自从她来了，一切以她为中心。

    “昨天是廖太太5请客，这两天她一个人独赢5，”易太太又告诉马太太。“碰见小李跟他太太，叫他们坐过来，小李说他们请的客还没到。我说廖太太请客难得的，你们好意思不赏光6？刚巧碰上小李大请客，来了一大桌子人。坐不下添椅子，还是挤不下，廖太太坐在我背后。我说还是我叫的条子漂亮！

    她说老都老了，还吃我的豆腐。我说麻婆豆腐6是要老豆腐嘛！

    嗳哟，都笑死了！笑得麻婆白麻子都红了。”

    大家都笑。

    易太太还在向马太太报道这两天的新闻，易先生进来了，跟三个女客点头招呼。

    “你们今天上场子早。”

    他站在他太太背后看牌。房间那头整个一面墙上都挂着土黄厚呢窗帘，上面印有特大的砖红凤尾草8图案，一根根横斜着也有一人高。周佛海9家里有，所以他们也有。西方最近兴出来的假落地大窗10的窗帘，在战时上海因为舶来品10窗帘料子缺货，这样整大匹11用上去，又还要对花11，确是豪举12。人像映在那大人国的凤尾草上，更显得他矮小。穿着灰色西装，生得苍白清秀13，前面头发微秃，褪出一只奇长的花尖；鼻子长长的，有点“鼠相”，据说也是主贵的。

    “马太太你这只几克拉——三克拉14？前天那品芬14又来过了，有只五克拉的，光头还不及15你这只。”易太太说。

    马太太道：“都说品芬的东西比外头店家好嘛！”

    易太太道：“掮客16送上门来，不过好在方便，又可以留着多看两天。品芬的东西有时候倒是外头没有的。上次那只火油钻17，不肯买给我。”说着白了易先生一眼。“现在该要多少钱了？火油钻没毛病的，涨到十几两18、几十两金子一克拉，品芬还说火油钻粉红钻都是有价无市19。”

    易先生笑道：“你那只火油钻十几克拉，又不是鸽子蛋，‘钻石’墨，也是石头，戴在手上牌都打不动了。

    牌桌上的确是戒指展览会20，佳芝想。只有她没有钻戒，戴来戴去这只翡翠的21，早知不戴了，叫人见笑——正眼都看不得她。

    易太太道：“不买还要听你这些话！”说着打出一张五筒22，马太太对面的黑斗篷啪啦摊下牌来，顿时一片笑叹怨尤声23，方剪断话锋24。

    大家算胡子25，易先生乘乱里向佳芝把下颏朝门口略偏了偏。

    她立即瞥了两个黑斗篷一眼26，还好，不像有人注意到。她赔出筹码27起茶杯来喝了一口，忽道：“该死我这记性！约了三点钟谈生意，会忘得干干净净。怎么办，易先生先替我打两圈，马上回来。”

    易太太叫将起来道：“不行！哪有这样的？早又不说，不作兴的28。”

    “我还正想着手风转了。”刚胡了一牌25的黑斗篷呻吟着说29。

    “除非找廖太太来。去打个电话给廖太太。”易太太又向佳芝道：“等来了再走。”

    “易先生替我打着。”佳芝看了看手表。“已经晚了，约了个掮客吃咖啡。”

    “我今天有点事，过天陪你们打通宵30。”易先生说。

    “这王佳芝最坏了！”易太太喜欢连名带姓叫她王佳芝，像同学的称呼。“这回非要31罚你。请客请客！”

    “哪有行客请坐客的？”马太太说。“麦太太到上海来是客。”

    “易太太都说了。要你护着32！”另一个黑斗篷说。

    她们取笑凑趣也要留神33，虽然易太太的年纪做她母亲绰绰有余34，她们从来不说认干女儿的话35。在易太太这年纪，正有点摇摆不定36，又要像老太太们喜欢有年青漂亮的女性簇拥的众星捧月一般37，又要吃醋。

    “好好，今天晚上请客，”佳芝说。“易先生替我打着，不然晚上请客没有你。”

    “易先生帮帮忙，帮帮忙！三缺一伤阴骘的38。先打着，马太太这就去打电话找搭子39。”

    “我是真有点事，”说起正事，他马上声音一低，只咕哝了一声。“待会还有人来。”

    “我就知道易先生不会有工夫，”马太太说。

    是马太太话里有话40，还是她神经过敏41？佳芝心里想。看他笑嘻嘻的神气，也甚至于马太太这话还带点讨好的意味42，知道他想人知道，恨不得42要人家取笑他两句。也难说，再深沉的人，有时候也会得意忘形起来43。

这太危险了。今天再不成功，再拖下去要给易太太知道了。

她还在跟易太太讨价还价，他已经走开了。她费尽唇舌才得脱身44，回到自己卧室里，也没换衣服，匆匆收拾了一下，女佣已经来回说车在门口等着。她乘易家的汽车出去，吩咐45司机开到一家咖啡馆，下了车便打发45他回去。

I b) La partie de mahjong

01 蜀腴    Shǔyú  Nom d’un restaurant de cuisine sichuanaise (蜀  Shǔ nom abrégé du Sichuan)

02 牌声劈啪 páishēng pīpā  le bruit des tuiles de mahjong (劈啪 pīpā  claquer, cliqueter : pif paf, clic clac)

03 赖不掉  làibúdiào   qu’on ne peut refuser de reconnaître (erreur, dette…)

16 掮客    qiánkè                courtier, commissionnaire

17 火油钻  huǒyóuzuàn      diamant jaune

18 两      liǎng                 unité de poids = 50 g.   donc à peu près deux onces d’or

19 有价无市 yǒujià wúshì     non commercialisé, introuvable (sur le marché)

20 戒指    jièzhi                  bague                 展览会zhǎnlǎnhuì  (foire-) exposition

21 翡翠    fěicuì                  jadéite

22 五筒    wǔtóng              une tuile de cinq « cercles »

Schéma d’un jeu de mahjong avec les diverses tuiles :

23 笑叹怨尤 xiàotàn yuànyóu       rires, soupirs et plaintes (怨天尤人yuàntiān yóurén  accuser le sort)

24 剪断话锋 jiǎnduàn huàfēng  interrompre la conversation      方fāng  à ce moment-là (顿时.. 方..)

25 算胡子  suànhúzi  compter ses pertes   胡一牌 húyìpái perdre une partie

26 瞥...一眼   piē yíyǎn  jeter un coup d’œil

27 赔出筹码 péichū chóumǎ          payer ses jetons, c’est-à-dire ses pertes (筹码chóumǎ jeton)

28 不作兴的 búzuòxīngde     pas correct, quelque chose qui ne se fait pas

29 呻吟    shēnyín              gémir

30 通宵    tōngxiāo            toute la nuit

31 非要    fēiyào                 insister sur

32 护      hù              ici = 袒护tǎnhù  protéger indûment, d’où prendre parti pour

33 取笑凑趣 qǔxiào coùqū   se joindre aux plaisanteries, aux rires        留神 liúshén  faire attention

34 绰绰有余 chuòchuòyǒuyú        être largement suffisant (pour)

35 干女儿  gānnǚ'ér  fille adoptive

36 摇摆不定 yáobǎibúdìng  incertain, fluctuant

37 簇拥的众星捧月一般cùyōngde zhòngxīngpěngyuè yìbān  rassemblées autour d’elle comme une myriade d’étoiles autour de la lune 

38 三缺一伤阴骘  sānquēyī shāngyīnzhì  trois joueurs auxquels manque le quatrième, c’est mauvais signe

39 找搭子  zhào dāzi  chercher quelqu’un pour se joindre au groupe, le quatrième joueur

40 话里有话 huàlǐ  yǒuhuà  parler à mots couverts, faire des insinuations

41 神经过敏 shénjīng guòmǐn  avoir les nerfs à fleur de peau

42 讨好    tǎohǎo  flatter, chercher à plaire      恨不得 hènbúde  brûler d’envie de

43 得意忘形 déyìwàngxíng  se laisser tourner la tête par le succès

44 费尽唇舌 fèijìn chúnshé  épuiser ses arguments, terminer une discussion

45 吩咐    fēnfù  ordonner      打发dāfa  renvoyer

[La conversation et une description plus poussée du salon permettent de préciser ce qui a été évoqué dans le passage introductif. Zhang Ailing insiste sur l’importance des bijoux pour ce petit microcosme:

         牌桌上的确是戒指展览会 la table de jeu était une véritable exposition de bagues…

et, ce faisant, elle annonce l’élément central autour duquel tourne sa nouvelle. La quasi-totalité du passage concerne les difficultés qu’il y a à se procurer des pierres de qualité, et en particulier des diamants roses, devenus introuvables et hors de prix.

La description du salon est un modèle du genre, avec ses lourdes tentures aux immenses motifs couvrant la totalité d’un mur, en un temps où le moindre coupon de tissu coûte une fortune,

l’approvisionnement de Shanghai étant alors coupé et par mer et par terre, mais un « must », la mode en ayant été lancée par le second de Wang Jingwei : on a là, indirectement à nouveau, témoignage à la fois du contexte historique et des conditions de vie dans Shanghai en guerre.  

Cette première partie introductive se termine par le départ intempestif de Wang Jiazhi, sur un signe imperceptible de monsieur Yi, plongeant toute la table dans l’émoi, le jeu ne pouvant continuer à trois. Elle quitte la maison dans la voiture des Yi, donne au chauffeur le nom d’un café, puis le renvoie une fois arrivée.]

二

    时间还早，咖啡馆没什么人，点着一对对杏子红百折绸罩壁灯1，地方很大，都是小圆桌子，暗花细白麻布桌布，保守性2的餐厅模样。她到柜台上去打电话，铃声响了四次就挂断了3再打，怕柜台上的人觉得奇怪，喃喃说了声：“可会拨错了号码4？”

    是约定的暗号5。这次有人接听5。

    “喂？”

    还好，是邝裕民6的声音。就连这时候她也还有点怕是梁闰生7，尽管他很识相，总让别人上前。

    “喂，二哥，”她用广东话说。“这两天家里都好？”

    “好，都好。你呢。”

    “我今天去买东西，不过时间没一定。”

    “好，没关系。反正我们等你。你现在在哪里？”

    “在霞飞路。8”

    “好，那么就是这样了。”

    片刻的沉默。

    “那没什么了？”她的手冰冷，对乡音感到一丝温暖与依恋。

    “没什么了。”

    “马上就去也说不定。”

    “来得及9，没问题。好，待会见。”

她挂断了，出来叫三轮车。

    今天要是不成功，可真不能再在易家住下去了，这些太太们在旁边虎视眈眈的10。也许应当一搭上11他就找个什么借口搬出来，他可以拨个公寓给她住，上两次就是在公寓见面，两次地方不同，都是英美人的房子，主人进了集中营12。但是那反而更难下手了——知道他什么时候来？要来也是忽然从天而降13，不然预先约定也会临时有事14，来不成。打电话给他又难，他太太看得紧，几个办公处大概都安插得有耳目15。便没有，只要有人知道就会坏事，打小报告讨好他太太的人太多。

    不去找他，他甚至于可以一次都不来，据说这样的事也有过，公寓就算是临别赠品16。他是实在诱惑太多17，顾不过来，一个眼不见，就会丢在脑后。还非得钉着他18，简直需要提溜着两只乳房在他跟前晃。

    “两年前也还没有这样哩，”他拥着吻着她的时候轻声说。

    他头偎在她胸前18，没看见她脸上一红。

    就连现在想起来，也还像给针扎了一下，马上看见那些人可憎的19眼光打量着她，带着点会心的微笑19，连邝裕民在内。

    只有梁闰生佯佯不睬20，装作没注意她这两年胸部越来越高。演过不止一回21的一小场戏，一出现在眼前立刻被她赶走了。

    到公共租界很有一截子路22。三轮车踏到静安寺路西摩路口23，她叫在路角一家小咖啡馆前停下。万一他的车先到，看看路边，只有再过去点停着个木炭汽车24。

    这家大概主要靠门市外卖25，只装着寥寥几个卡位26，虽然阴暗，情调毫无27。靠里有个冷气玻璃柜台装着各色西点，后面一个狭小的甬道灯28点得雪亮，照出里面的墙壁下半截漆29成咖啡色，亮晶晶的凸凹不平；一只小冰箱旁边挂着白号衣30，上面近房顶成排挂着西崽31脱换下来的线呢长夹袍32，估衣铺一般33。

    她听他说，这是天津起士林34的一号西崽出来开的。想必他拣中35这一家就是为了不会碰见熟人，又门临交通要道，真是碰见人也没关系，不比偏僻的地段36使人疑心，像是有瞒人的事36。

    面前一杯咖啡已经冰凉了，车子还没来。上次接了她去，又还在公寓里等了快一个钟头他才到。说中国人不守时刻37，到了官场才登峰造极了38。再照这样等下去，去买东西店都要打烊了39。

    是他自己说的：“我们今天值得纪念。这要买个戒指，你自己拣。今天晚了，不然我陪你去。”那是第一次在外面见面。

    第二次时间更逼促40，就没提起。当然不会就此算了，但是如果今天没想起来，倒要她去绕着弯子提醒他41，岂不太失身份42，煞风景43？换了另一个男人，当然是这情形。他这样的老奸巨滑44，决不会认为她这么个少奶奶会看上一个四五十岁的矮子。

    不是为钱反而可疑。而且首饰45向来是女太太们的一个弱点。她不是出来跑单帮吗，顺便捞点外快也在情理之中。他自己是搞特工的46，不起疑也都狡兔三窟47，务必叫人捉摸不定48。她需要取信于他，因为迄今是在他指定的地点会面，现在要他同去她指定的地方。

    上次车子来接她，倒是准时到的。今天等这么久，想必是他自己来接。倒也好，不然在公寓里见面，一到了那里，再出来就又难了。除非本来预备在那里吃晚饭，闹到半夜才走——但是就连第一次也没在那里吃饭。自然要多耽搁一会49，出去了就不回来了。怕店打烊，要急死人了，又不能催他快着点，像妓女一样。

    她取出粉镜子来照了照，补了点粉。迟到也不一定是他自己来。还不是新鲜劲一过，不拿她当桩事了50。今天不成功，以后也许不会再有机会了。

    她又看了看表。一种失败的预感，像丝袜上一道裂痕51、阴凉地在腿肚子上悄悄52往上爬。

    斜对面卡位上有个中装男子很注意她。也是一个人，在那里看报。比她来得早，不会是跟踪她。估量不出53她是什么路道？戴的首饰是不是真的？不大像舞女，要是演电影话剧的，又不面熟。

她倒是演过戏，现在也还是在台上卖命54，不过没人知道，出不了名。

II Le café

01 罩壁灯    zhàobìdēng abat-jour d’applique murale 百折绸bǎizhéchóu  soie plissée  杏子xìngzi abricot

02 保守性  bǎoshǒuxìng  de style démodé  (保守bǎoshǒu  conservateur)

03 挂断    guàduàn  raccrocher

04 拨错号码 bōcuò hàomǎ  composer un mauvais numéro, se tromper en composant un numéro

09来得及   láidejí  il y a encore le temps           待会见 dàihuìjiàn  à plus tard

10 虎视眈眈 hǔshìdāndān observer comme un tigre guettant sa proie

11 应当    yīngdān  il faudrait / aurait fallu     一搭上yìdāshàng  dès le contact établi

12 集中营  jízhōnɡyínɡ  camp de concentration

Note : allusion à la disparition des Concessions à la suite de Pearl Harbour : quelques heures après

l’attaque, le 8 décembre 1941 à l’aube, les troupes japonaises envahissent les Concessions qui étaient restées jusque là des enclaves de liberté dans la ville occupée. Au début, les résidents étrangers sont simplement astreints au port d’un brassard rouge, puis, en février-mars 1943, la plupart sont internés dans des camps à Zhabei (闸北), Pudong (浦东), Xujiahui (ou Zikawei, 徐家汇), Longhua (龙华) et dans les quartiers ouest, les réfugiés juifs d’Allemagne et d’Europe centrale étant rassemblés dans ce qu’on a appelé le « ghetto de Hongkou » (上海虹口隔都).

13 从天而降 cóngtiān'érjiàng  tomber du ciel

14 临时有事 línshí yǒushì  avoir à faire (un empêchement) au dernier moment

15 安插得有耳目ānchāde  yǒuěrmù  être placé sous surveillance, sous écoute

16 临别赠品 línbié zèngpǐn  cadeau de départ

17 诱惑    yòuhuò   tenter, séduire

18 偎在    wēi zài..  blottir, enfouir dans

19 可憎的  kězēngde  détestable / obscène       会心的微笑 huìxīnde wēixiào  sourire entendu

28 狭小的甬道  xiáxiǎode yǒngdào  un étroit corridor

29 下半截漆 xiàbànjiéqī  la peinture/laque de la moitié inférieure (du mur)

30 号衣    hàoyī        livrée, uniforme

31 西崽    xīzǎi personnel du restaurant, serveurs et domestiques              

(旧时对欧美侨民在中国的洋行(yángháng)、餐馆等雇用的中国男仆的轻视称呼 : appellation péjorative pour les immigrants qui travaillaient avant 1949 dans les firmes étrangères en Chine, et en particulier ceux qui étaient employés dans les restaurants)

32 线呢长夹袍  xiànní chángjiápáo longue robe doublée en épais coton

33 估衣铺  gùyī pū  boutique de vêtements d’occasion

39 打烊    dǎyáng  fermer boutique

40 逼促    bīcù  pressé

41 绕弯子  ràowānzi  tourner autour du pot     提醒tíxǐng  rappeler

42 岂不..  qǐbù..  ne serait-ce pas …         失身份shīshēnfèn perdre sa dignité, se rabaisser

43煞风景   shāfēnɡjǐnɡ  en terminer, mettre un point final à l’affaire

44 老奸巨滑 lǎojiānjùhuá  vieux renard, vieux filou

45 首饰    shǒushi  bijoux

46 搞特工  gǎo tegōnɡ  travailler pour les services spéciaux

47 狡兔三窟 jiǎotùsānkū  un lièvre rusé a plus d’un terrier, un vieux filou a plus d’une échappatoire

48 捉摸不定 zhuōmō búdìng  insaisissable, imprévisible

49 耽搁    dāngē  s’attarder

50 一桩大事 yìzhuāng dàshì  une affaire importante

51 一道裂痕 yídàolièhén  une fente    丝袜上...sīwàshàng… une maille filée sur un bas en soie

52 腿肚子  tuǐdùzi      mollet       悄悄 qiǎoqiǎo  lentement, tout doucement

53估量不出 gūliàng bùchū ne pas arriver à déterminer, à estimer

54 卖命    màimìng  se tuer au travail

[Brève description d’un petit café sans charme. Jiazhi se dirige tout de suite vers le téléphone pour passer un coup de fil. Elle laisse sonner quatre fois, raccroche, recommence : un signal convenu. Les discrètes allusions de la première partie sont confirmées : Jiazhi joue double jeu. La conversation est anodine, en apparence : elle sert juste à Jiazhi à préciser à son interlocuteur, Kuang Yumin (邝裕民), où elle se trouve, sans pouvoir donner plus de précision. On sait désormais qu’il se trame quelque chose de sérieux :

         今天要是不成功，可真不能再在易家住下去了，这些太太们在旁边虎视眈眈的。

Si elle ne réussissait pas aujourd’hui, elle ne pourrait pas rester chez les Yi, avec toutes ces femmes à l’épier comme un tigre sa proie.

On ne sait trop encore de quoi il s’agit, mais l’image du tigre et de sa proie introduite ici crée une atmosphère de sourde inquiétude : elle sera reprise et développée à la fin, dans un paragraphe conclusif. 

Ce passage est typique de l’art de Zhang Ailing : plein d’images et d’allusions qu’il faut lire entre les lignes, en particulier en ce qui concerne les détails historiques et les aspects de la ville : le café Kiessling, fondé par des anciens de l’hôtel de Tianjin (天津起士林  Tiānjīn Qǐshìlín, voc.34), les voitures au charbon de bois (木炭汽车mùtàn qìchē, voc. 24), les appartements des étrangers envoyés en camp de concentration  (集中营jízhōnɡyínɡ, voc. 12), et toutes les rues qui évoquent le quartier chic des concessions (voc. 8 et 23).

Jiazhi attend, se remémorant leur première rencontre ; ce soir-là, au moment de se séparer,  il lui avait dit :

         “我们今天值得纪念。这要买个戒指，你自己拣。今天晚了，不然我陪你去。”

« Aujourd’hui, nous avons quelque chose à fêter. Je veux t’acheter une bague en souvenir, tu la choisiras toi-même. Il est trop tard, maintenant, autrement je t’y aurais accompagnée tout de suite. »

Maintenant elle l’attend pour lui faire honorer sa promesse, en craignant qu’il n’arrive trop tard et que le magasin soit déjà fermé. Elle ressent un sentiment d’angoisse croissant à l’idée que monsieur Yi puisse avoir décidé de la laisser tomber et ne pas venir :

一种失败的预感，像丝袜上一道裂痕51、阴凉地在腿肚子上悄悄52往上爬。

         Elle ressentait une sorte de pressentiment d’échec, comme une maille qui file sur un bas de soie, et que l’on sent confusément remonter très lentement le long du mollet…  ]

三

    在学校里演的也都是慷慨激昂的爱国历史剧。广州沦陷前，岭大搬到香港，也还公演过一次，上座居然还不坏。下了台她兴奋得松弛不下来，大家吃了宵夜才散，她还不肯回去,与两个女同学乘双层电车游车河。楼上乘客稀少，车身摇摇晃晃在宽阔的街心走，窗外黑暗中霓虹灯的广告，像酒后的凉风一样醉人。

    借港大的教室上课，上课下课挤得黑压压的挨挨蹭蹭，半天才通过，十分不便，不免有寄人篱下之感。香港一般人对国事漠不关心的态度也使人愤慨。虽然同学多数家在省城，非常近便，也有流亡学生的心情。有这么几个最谈得来的就形成了一个小集团。汪精卫一行人到了香港，汪夫妇俩与陈公博等都是广东人，有个副官与邝裕民是小同乡。邝裕民去找他，一拉交情，打听到不少消息。回来大家七嘴八舌，定下一条美人计，由一个女生去接近易太太——不能说是学生，大都是学生最激烈，他们有戒心。生意人家的少奶奶还差不多，尤其在香港，没有国家思想。这角色当然由学校剧团的当家花旦担任。

    几个人里面只有黄磊家里有钱，所以是他奔走筹款，租房子，借车子，借行头。只有他会开车，因此由他充当司机。

    欧阳灵文做麦先生。邝裕民算是表弟，陪着表嫂，第一次由那副官带他们去接易太太出来买东西。邝裕民就没下车，车子先送他与副官各自回家——副官坐在前座——再开她们俩到中环。

    易先生她见过几次，都不过点头招呼。这天第一次坐下来一桌打牌，她知道他不是不注意她，不过不敢冒昧。她自从十二三岁就有人追求，她有数。虽然他这时期十分小心谨慎，也实在别狠了，蛰居无聊，心事重，又无法排遣，连酒都不敢喝，防汪公馆随时要找他有事。共事的两对夫妇合赁了一幢旧楼，至多关起门来打打小麻将。

    牌桌上提起易太太替他买的好几套西装料子，预备先做两套。佳芝介绍一家服装店，是他们的熟裁缝。“不过现在是旺季，忙着做游客生意，能够一拖几个月，这样好了，易先生几时有空，易太太打个电话给我，我去带他来。老主顾了，他不好意思不赶一赶。”临走丢下她的电话号码，易先生乘他太太送她出去，一定会抄了去，过两天找个借口打电话来探探口气，在办公时间内，麦先生不在家的时候。

    那天晚上微雨，黄磊开车接她回来，一同上楼，大家都在等信。一次空前成功的演出，下了台还没下装，自己都觉得顾盼间光艳照人。她舍不得他们走，恨不得再到那里去。已经下半夜了，邝裕民他们又不跳舞，找那种通宵营业的小馆子去吃及第粥也好，在毛毛雨里老远一路走回来，疯到天亮。

    但是大家计议过一阵之后，都沉默下来了，偶尔有一两个人悄声叽咕两句，有时候噗嗤一笑。

    那嗤笑声有点耳熟。这不是一天的事了，她知道他们早就背后讨论过。

    “听他们说，这些人里好像只有梁闰生一个人有性经验，”

    赖秀金告诉她。除她之外只有赖秀金一个女生。

    偏偏是梁闰生！

    当然是他。只有他嫖过。

    既然有牺牲的决心，就不能说不甘心便宜了他。

    今天晚上，浴在舞台照明的余辉里，连梁闰生都不十分讨厌了。大家仿佛看出来，一个个都溜了，就剩下梁闰生。于是戏继续演下去。

    也不止这一夜。但是接连几天易先生都没打电话来。她打电话给易太太，易太太没精打彩的，说这两天忙，不去买东西，过天再打电话来找她。

    是疑心了？发现老易有她的电话号码？还是得到了坏消息，日本方面的？折磨了她两星期之后，易太太欢天喜地打电话来辞行，十分抱歉走得匆忙，来不及见面了，兼邀她夫妇俩到上海来玩，多住些时畅叙一下，还要带他们到南京去游览。想必总是回南京组织政府的计划一度搁浅，所以前一向销声匿迹起来。

    黄磊拖了一屁股的债。家里听见说他在香港跟一个舞女赁屋同居了，又断绝了他的接济，狼狈万分。

    她与梁闰生之间早就已经很僵。大家都知道她是懊悔了，也都躲着她，在一起商量的时候都不正眼看她。

    “我傻。反正就是我傻，”她对自己说。

    也甚至于这次大家起哄捧她出马的时候，就已经有人别具用心了。

    她不但对梁闰生要避嫌疑，跟他们这一伙人都疏远了，总觉得他们用好奇的异样的眼光看她。珍珠港事变后，海路一通，都转学到上海去了。同是沦陷区，上海还有书可念。她没跟他们一块走，在上海也没有来往。

    有很久她都不确定有没有染上什么脏病。

    在上海，倒给他们跟一个地下工作者搭上了线。一个姓吴的——想必也不是真姓吴——一听他们有这样宝贵的一条路子，当然极力鼓励他们进行。他们只好又来找她，她也义不容辞。

事实是，每次跟老易在一起都像洗了个热水澡，把积郁都冲掉了，因为一切都有了个目的。

III  Hong kong, deux ans auparavant

[Ce passage est un flash back au cours duquel Wang Jiashi se remémore la période où, étudiante, elle était venue à Hong Kong, parce que Canton, où elle étudiait, était tombée aux mains des Japonais. Elle avait fait partie de la troupe d’opéra amateur de l’université ; ce qu’ils montaient étaient des pièces sur des thèmes historiques d’un patriotisme passionné (慷慨激昂的爱国历史剧) et monter sur scène était quelque chose qui l’avait enthousiasmé.

On a là le troisième leitmotiv de la nouvelle : Jiazhi continue à jouer la comédie, mais cette fois dans une courte pièce qui se terminera en drame.

L’université de Hong Kong avait prêté quelques salles exiguës aux étudiants cantonais qui ne pouvaient oublier leur condition de réfugiés, choqués par l’indifférence de la population locale envers le désastre national. Un petit groupe extrémiste s’était donc formé. Lorsque Wang Jingwei passa à Hong Kong avant d’aller négocier avec les Japonais la formation d’un gouvernement collaborationniste, ils découvrirent que l’un des leurs, Kuan Yumin (邝裕民), était originaire de la même ville que l’un de ses aides. Ils réussirent ainsi à obtenir des informations sur Wang Jingwei et son entourage, et décidèrent d’appâter monsieur Yi avec une jolie femme, choisie parmi les étudiantes, pour l’attirer dans un piège et l’assassiner.

L’étudiante se présenterait comme l’épouse d’un négociant, gens en général apolitiques, et devrait devenir l’ami de sa femme afin d’entrer en contact avec lui. Huang Lei (黄磊), un étudiant d’une riche famille financerait l’affaire et servirait de chauffeur. Wang Jiazhi se transforma ainsi en madame Mai.

Tout avait bien marché jusqu’à ce que, par un coup du sort, monsieur Yi soit obligé de repartir à Shanghai impromptu, les négociations avec les Japonais étant au point mort. Wang Jiazhi avait cru sa mission terminée, mais finalement, après Pearl Harbour, les étudiants avaient pu rejoindre Shanghai, et elle aussi. Ils avaient été contactés par un certain Wu (吴) qui les avait convaincus de reprendre

l’affaire. Et Wang Jiazhi était repartie dans sa son rôle dangereux de séductrice auprès de monsieur Yi.]

四

     这咖啡馆门口想必有人望风1，看见他在汽车里，就会去通知一切提前。刚才来的时候倒没看见有人在附近逗留2。横街对面的平安戏院3最理想了，廊柱下的阴影中有掩蔽4，戏院门口等人又名正言顺5，不过门前的场地太空旷，距离太远，看不清楚汽车里的人。

    有个送货的单车，停在隔壁外国人开的皮货店门口，仿佛车坏了，在检视修理。剃小平头6，约有三十来岁，低着头，看不清楚，但显然不是熟人。她觉得不会是接应的车子7。有些话他们不告诉她她也不问，但是听上去还是他们原班人马8。——有那个吴帮忙，也说不定搞得到汽车。那辆出差汽车要是还停在那里，也许就是接应的，司机那就是黄磊了。她刚才来的时候车子背对着她，看不见司机。

    吴大概还是不大信任他们，怕他们太嫩9，会出乱子带累人。他不见得一个人单枪匹马10在上海，但是始终就是他一个人跟邝裕民联络。

    许了吸收11他们进组织。大概这次算是个考验11。

    “他们都是差不多枪口贴在人身上开枪的，哪像电影里隔得老远瞄准12。”邝裕民有一次笑着告诉她。

    大概也是叫她安心的话，不会乱枪之下殃及池鱼13，不打死也成了残废14，还不如死了。

    这时候到临头，又是一种滋味。

    上场慌，一上去就好了。

    等最难熬。男人还可以抽烟。虚飘飘空捞捞的15，简直不知道身在何所。她打开手提袋，取出一瓶香水，玻璃瓶塞连着一根小玻璃棍子16，蘸了香水在耳垂背后一抹17。微凉有棱18，一片空茫中只有这点接触18。再抹那边耳朵底下，半晌才闻见短短一缕栀子花香19。

    脱下大衣，肘弯里面20也搽了17香水，还没来得及再穿上，隔着橱窗里21的白色三层结婚蛋糕木制模型21，已见一辆汽车开过来，一望而知是他的车，背后没驮着那不雅观的烧木炭的板箱22。

    她捡起大衣手提袋，挽在臂上走出去。司机已经下车代开车门。易先生坐在靠里那边。

    “来晚了，来晚了！”他哈着腰喃喃说着23，作为道歉。

    她只看了他一眼。上了车，司机回到前座，他告诉他“福开森路”24。那是他们上次去的公寓。

    “先到这儿有爿店，”她低声向他说，“我耳环上掉了颗小钻，要拿去修。就在这儿，不然刚才走走过去就是了，又怕你来了找不到人，坐那儿傻等，等这半天。”

    他笑道：“对不起对不起，今天真来晚了——已经出来了，又来了两个人，又不能不见。”说着便探身向司机道：“先回到刚才那儿。”早开过了一条街。

    她噘着嘴25喃喃说道：“见一面这么麻烦，住你们那儿又一句话都不能说——我回香港去了，托你买张好点的船票总行？”

    “要回去了？想小麦了？”

    “什么小麦大麦，还要提这个人——气都气死了26！”

    她说过她是报复丈夫玩舞女。

    一坐定下来，他就抱着胳膊27，一只肘弯正抵在她乳房最肥满的南半球27外缘。这是他的惯技28，表面上端坐，暗中却在蚀骨销魂29，一阵阵麻上来。

    她一扭身伏在车窗上往外看，免得又开过了。车到下一个十字路口方才大转弯折回30。又一个U形大转弯，从义利饼干行过街到平安戏院，全市唯一的一个清洁的二轮电影院，灰红暗黄二色砖砌的31门面，有一种针织粗呢的32温暖感，整个建筑圆圆的朝里凹32，成为一钩新月切过路角，门前十分宽敞33。对面就是刚才那家凯司令34咖啡馆，然后西伯利亚皮货店35，绿屋夫人时装店36，并排两家四个大橱窗，华贵的木制模特儿在霓虹灯37后摆出各种姿态。隔壁一家小店一比更不起眼，橱窗里空无一物，招牌上虽有英文“珠宝商”字样，也看不出是珠宝店。

他转告司机停下，下了车跟在她后面进去。她穿着高跟鞋比他高半个头。不然也就不穿这么高的跟了，他显然并不介意38。她发现大个子往往喜欢娇小玲珑的女人39，倒是矮小的男人喜欢女人高些，也许是一种补偿的心理39。知道他在看，更软洋洋地凹着腰40。腰细，婉若游龙游进玻璃门41。

01 望风    wàngfēng  surveiller, faire le guet

02 逗留    dòuliú  être arrêté

08 原班人马 yuánbānrénmǎ  les membres de l’ancienne équipe

09 太嫩    tài nèn  trop délicat, pas assez résistant

10 不见得  bújiàndé  vraisemblablement pas 单枪匹马dānqiāngpǐmǎ  faire cavalier seul

11 吸收    xīshōu  recruter                考验kǎoyàn  mettre à l’épreuve

12 瞄准    miáozhǔn  viser              隔得老远 géde lǎoyuǎn  de très loin

13 殃及池鱼 yāngjíchíyú   causer le malheur des poissons de l’étang, toucher des innocents

14 残废    cánfèi  handicapé, estropié

15 虚飘飘  xūpiāopiāo  instable, incertain    空捞捞kōnglāolāo vide, désœuvré

16 瓶塞    píngsāi  bouchon d’une bouteille   棍子 gùnzi  bâton

17 蘸                zhàn  tremper dans         耳垂ěrchuí  lobe de l’oreille           抹mǒ  appliquer = 搽chá

18 有棱    yǒuléng  litt. ‘qui a des arêtes’ = mordant, vif

19 半晌    bànshǎng  la moitié de la journée = un long moment     栀子zhīzi  gardénia

20 肘弯    zhǒuwān  courbe, creux du coude

27 抱胳膊  bào gēbo plier et joindre les bras       南半球nánbànqiú  hémisphère sud / partie inférieure

28 惯技    guànjì  vieille habitude, vieille tactique

29 蚀骨销魂 shígǔ xiāohún   être en extase

30 转弯折回 zhuǎnwān zhéhuí  faire demi-tour

31 砖砌 的  zuhānqìde  construit en briques  (voir photo ci-dessus 3)

32 针织粗呢 zhēnzhī cūní   pull en laine grossièrement tricotée  朝里凹 cháolǐ’āo  convexe

33 宽敞    kuānshǎng  vaste

34 凯司令  kǎisīlìng  Kiesling  (variante de起士林, voir II.34)

40 软洋洋  ruǎnyángyáng  souple, languide    凹腰āoyāo rouler des hanches

41 婉若游龙 wǎnruó yóulóng  gracieux comme un dragon en vol

(l’expression courante est plutôt 矫若游龙  jiǎoruó yóulóng  puissant comme un dragon en vol)

IV Retour au café

[Après ce flash back explicatif, la narration nous ramène à l’attente dans le café, devenue insupportable (等最难熬). Un homme aurait pu tromper son ennui en fumant, elle non :

         虚飘飘空捞捞的15，简直不知道身在何所。

L’inaction lui donnait le sentiment de flotter dans un vide immatériel, au point d’en oublier où elle se trouvait.

Puis, finalement, elle voit arriver la voiture, ramasse ses affaires et sort précipitamment. Monsieur Yi est assis sur le siège arrière, lui fait prendre place en s’excusant vaguement de son retard, et la voiture repart. Mais Jiazhi a une autre idée en tête : le faire revenir à la petite joaillerie en face du café. Le prétexte est un rubis tombé de l’une de ses boucles d’oreilles qu’il s’agit de remplacer. Une fois sur place, le piège se refermera…

Quand ils arrivent à la boutique, et qu’elle en franchit la porte, avec Yi sur ses talons, c’est avec un sentiment de triomphe :

         知道他在看，更软洋洋地凹着腰。腰细，婉若游龙游进玻璃门 ...

Sachant qu’il la regardait, elle accentua la souplesse de son mouvement de hanches, et, la taille fine, franchit la porte de verre avec la grâce d’un dragon en vol…]

五

    一个穿西装的印度店员上前招呼。店堂虽小，倒也高爽敞亮，只是雪洞似的光塌塌一无所有，靠里设着唯一的短短一只玻璃柜台，陈列着一些“诞辰石”——按照生日月份，戴了运气好的，黄石英之类的“半宝石”，红蓝宝石都是宝石粉制的。

    她在手提袋里取出一只梨形红宝石耳坠子，上面碎钻拼成的叶子丢了一粒钻。

    “可以配，”那印度人看了说。

    她问了多少钱，几时有，易先生便道：“问他有没有好点的戒指。”他是留日的，英文不肯说，总是端着官架子等人翻译。

    她顿了顿方道：“干什么？”

    他笑道：“我们不是要买个戒指做纪念吗？就是钻戒好不好？要好点的。”

    她又顿了顿，拿他无可奈何似地笑了。“有没有钻戒？”

    她轻声问。

    那印度人一扬脸，朝上发声喊，叽哩哇啦想是印度话，倒吓了他们一跳，随即引路上楼。

    隔断店堂后身的板壁漆奶油色，靠边有个门，门口就是黑洞洞的小楼梯。办公室在两层楼之间的一个阁楼上，是个浅浅的阳台，俯瞰店堂，便于监督。一进门左首墙上挂着长短不齐两只镜子，镜面画着五彩花鸟，金字题款：“鹏程万里巴达先生开业志喜陈茂坤敬贺”，都是人送的。还有一只

    横额式大镜，上画彩凤牡丹。阁楼屋顶坡斜，板壁上没处挂，倚在墙根。

    前面沿着乌木栏杆放着张书桌，桌上有电话，点着台灯。

    旁边有只茶几搁打字机，罩着旧漆布套子。一个矮胖的印度人从圈椅上站起来招呼，代挪椅子；一张苍黑的大脸，狮子鼻。

    “你们要看钻戒。坐下，坐下。”他慢吞吞腆着肚子走向屋隅，俯身去开一只古旧的绿毯面小矮保险箱。

    这哪像个珠宝店的气派？易先生面不改色，佳芝倒真有点不好意思。听说现在有些店不过是个幌子，就靠囤积或是做黑市金钞。吴选中这爿店总是为了地段，离凯司令又近。刚才上楼的时候她倒是想着，下去的时候真是瓮中捉鳖——他又绅士派，在楼梯上走在她前面，一踏进店堂，旁边就是柜台。柜台前的两个顾客正好拦住去路。不过两个男人选购廉价宝石袖扣领针，与送女朋友的小礼物，不能斟酌过久，不像女人蘑菇。要扣准时间，不能进来得太早，也不能在外面徘徊——他的司机坐在车子里，会起疑。要一进来就进来，顶多在皮货店看看橱窗，在车子背后好两丈处，隔了一家门面。

    她坐在书桌边，忍不住回过头去望了望楼下，只看得见橱窗，玻璃架都空着，窗明几净，连霓虹光管都没装，窗外人行道边停着汽车，看得见车身下缘。

    两个男人一块来买东西，也许有点触目，不但可能引起司机的注意，甚至于他在阁楼上看见了也犯疑心，俄延着不下来。略一僵持就不对了。想必他们不会进来，还是在门口拦截。那就更难扣准时间了，又不能跑过来，跑步声马上会唤起司机的注意。——只带一个司机，可能兼任保镖。

    也许两个人分布两边，一个带着赖秀金在贴隔壁绿屋夫人门前看橱窗。女孩子看中了买不起的时装，那是随便站多久都行。男朋友等得不耐烦，尽可以背对着橱窗东张西望。

    这些她也都模糊地想到过，明知不关她事，不要她管。这时候因为不知道下一步怎样，在这小楼上难免觉得是高坐在火药桶上，马上就要给炸飞了，两条腿都有点虚软。

    那店员已经下去了。

    东家伙计一黑一白，不像父子。白脸的一脸兜腮青胡子楂，厚眼睑睡沉沉半合着，个子也不高，却十分壮硕，看来是个两用的店伙兼警卫。柜台位置这么后，橱窗又空空如也，想必是白天也怕抢——晚上有铁条拉门。那也还有点值钱的东西？就怕不过是黄金美钞银洋。

    却见那店主取出一只尺来长的黑丝绒板，一端略小些，上面一个个缝眼嵌满钻戒。她伏在桌上看，易先生在她旁边也凑近了些来看。

    那店主见他二人毫无反应，也没摘下一只来看看，便又送回保险箱道：“我还有这只。”这只装在深蓝丝绒小盒子里，是粉红钻石，有豌豆大。

    不是说粉红钻也是有价无市？她怔了怔，不禁如释重负。

    看不出这爿店，总算替她争回了面子，不然把他带到这么个破地方来——敲竹杠又不在行，小广东到上海，成了“大乡里”。其实马上枪声一响，眼前这一切都粉碎了，还有什么面子不面子？明知如此，心里不信，因为全神在抗拒着，第一是不敢朝这上面去想，深恐神色有异，被他看出来。

    她拿起那只戒指，他只就她手中看了看，轻声笑道：“嗳，这只好像好点。”

    她脑后有点寒飕飕的，楼下两边橱窗，中嵌玻璃门，一片晶澈，在她背后展开，就像有两层楼高的落地大窗，随时都可以爆破。一方面这小店睡沉沉的，只隐隐听见市声——战时街上不大有汽车，难得揿声喇叭。那沉酣的空气温暖的重压，像棉被捣在脸上。有半个她在熟睡，身在梦中，知道马上就要出事了，又恍惚知道不过是个梦。

    她把戒指就着台灯的光翻来复去细看。在这幽暗的阳台上，背后明亮的橱窗与玻璃门是银幕，在放映一张黑白动作片，她不忍看一个流血场面，或是间谍受刑讯，更触目惊心，她小时候也就怕看，会在楼座前排掉过身来背对着楼下。

    “六克拉。戴上试试。”那店主说。

    他这安逸的小鹰巢值得留恋。墙根斜倚着的大镜子照着她的脚，踏在牡丹花丛中。是天方夜谭里的市场，才会无意中发现奇珍异宝。她把那粉红钻戒戴在手上侧过来侧过去地看，与她玫瑰红的指甲油一比，其实不过微红，也不太大，但是光头极足，亮闪闪的，异星一样，红得有种神秘感。可惜不过是舞台上的小道具，而且只用这么一会工夫，使人感到惆怅。

    “这只怎么样？”易先生又说。

    “你看呢？”

    “我外行。你喜欢就是了。”

    “六克拉。不知道有没有毛病，我是看不出来。”

    他们只管自己细声谈笑。她是内地学校出身，虽然广州开商埠最早，并不像香港的书院注重英文。她不得不说英语的时候总是声音极低。这印度老板见言语不大通，把生意经都免了。三言两语讲妥价钱，十一根大条子，明天送来，份量不足照补，多了找还。

    只有一千零一夜里才有这样的事。用金子，也是天方夜谭里的事。

    太快了她又有点担心。他们大概想不到出来得这么快。她从舞台经验上知道，就是台词占的时间最多。

    “要他开个单子吧？”她说。想必明天总是预备派人来，送条子领货。

    店主已经在开单据。戒指也脱下来还了他。

    不免感到成交后的轻松，两人并坐着，都往后靠了靠。这一刹那间仿佛只有他们俩在一起。

    她轻声笑道：“现在都是条子。连定钱都不要。”

    “还好不要，我出来从来不带钱。”

    她跟他们混了这些时，也知道总是副官付帐，特权阶级从来不自己口袋里掏钱的。今天出来当然没带副官，为了保密。

 英文有这话：“权势是一种春药。”对不对她不知道。她是最完全被动的。

    又有这句谚语：“到男人心里去的路通过胃。”是说男人好吃，碰上会做菜款待他们的女人，容易上钩。于是就有人说：“到女人心里的路通过阴道。”据说是民国初年精通英文的那位名学者说的，名字她叫不出，就晓得他替中国人多妻辩护的那句名言：“只有一只茶壶几只茶杯，哪有一只茶壶一只茶杯的？”

    至于什么女人的心，她就不信名学者说得出那样下作的话。她也不相信那话。除非是说老了倒贴的风尘女人，或是风流寡妇。像她自己，不是本来讨厌梁闰生，只有更讨厌他？

当然那也许不同。梁闰生一直讨人嫌惯了，没自信心，而且一向见了她自惭形秽，有点怕她。

V a) La joaillerie

[L’intérieur de la petite boutique est sans prétention ; y règne une atmosphère un peu étrange, feutrée, impression renforcée par les deux propriétaires, des Indiens. Lorsque Wang Jiazhi demande un rubis pour remplacer celui qu’elle a perdu, monsieur Yi se rappelle sa promesse antérieure de lui offrir un diamant. Et le piège se referme : pour cela, il leur faut monter dans une mezzanine à mi-étage, par un petit escalier sombre qui peut ensuite servir de souricière. D’en haut, en attendant les diamants que l’Indien est allé lui chercher, elle aperçoit dehors la voiture qui attend monsieur Yi, avec le chauffeur, et cela

l’inquiète car il sera difficile à ses amis d’agir sans qu’il les repère. Elle sent l’angoisse monter en elle :

    在这小楼上难免觉得是高坐在火药桶上，马上就要给炸飞了，两条腿都有点虚软。

Dans ce petit entresol, il lui était difficile d’éviter la sensation qu’elle était assise au-dessus d’un baril de poudre qui pouvait exploser d’un moment à l’autre, et elle en avait les jambes qui tremblaient légèrement…

Voyant son indécision, le joaillier lui sort alors un écrin de velours bleu sombre dans lequel apparaît un diamant… rose, gros comme un pois, justement ce que les amies de madame Yi avaient déclaré hors de prix, et même introuvable. Dommage, pense-t-elle, que ce ne soit qu’un vulgaire accessoire de scène (à nouveau le leitmotiv du théâtre). La négociation se fait très rapidement, le prix débattu en quelques phrases, onze lingots d’or à apporter le lendemain. Elle a l’impression de vivre un rêve, dans ce décor où les bruits de la ville n’arrivent qu’étouffés :

    有半个她在熟睡，身在梦中，知道马上就要出事了，又恍惚知道不过是个梦。

Une moitié d’elle-même était profondément endormie, son corps plongé dans un rêve, elle savait qu’il allait arriver quelque chose, là, maintenant, et pourtant elle avait l’impression confuse que ce n’était qu’un rêve…

Comme la petite pièce est obscure, elle a l’impression d’assister d’une loge à un film en noir et blanc projeté sur l’écran lumineux de la vitrine, mais le genre de film qui lui faisait peur quand elle était petite : une histoire d’espion et d’assassinat sanglant.

Pendant que le joaillier part rédiger le certificat de vente, elle songe…]

    那，难道她有点爱上了老易？她不信，但是也无法斩钉截铁地说1不是，因为没恋爱过，不知道怎么样就算是爱上了。

    从十五六岁起她就只顾忙着抵挡各方面来的攻势2，这样的女孩子不大容易坠入爱河，抵抗力太强了。有一阵子她以为她可能会喜欢邝裕民，结果后来恨他，恨他跟那些别人一样。

    跟老易在一起那两次总是那么提心吊胆3，要处处留神3，哪还去问自己觉得怎样。回到他家里，又是风声鹤唳4，一夕数惊5。他们睡得晚，好容易回到自己房间里，就只够忙着吃颗安眠药，好好地睡一觉了。邝裕民给了她一小瓶，叫她最好不要吃，万一上午有什么事发生，需要脑子清醒点。但是不吃就睡不着，她是从来不闹失眠症的人6。

    只有现在，紧张得拉长到永恒的这一刹那间6，这室内小阳台上一灯荧然8，映衬着8楼下门窗上一片白色的天光。有这印度人在旁边，只有更觉得是他们俩在灯下单独相对9，又密切又拘束9，还从来没有过。但是就连此刻她也再也不会想到她爱不爱他，而是——

    他不在看她，脸上的微笑有点悲哀。本来以为想不到中年以后还有这样的奇遇10。当然也是权势的魔力11。那倒还犹可12，他的权力与他本人多少是分不开的。对女人，礼也是非送不可的，不过送早了就像是看不起她。明知是这么回事，不让他自我陶醉一下，不免怃然13。

    陪欢场女子买东西，他是老手了，只一旁随侍14，总使人不注意他。此刻的微笑也丝毫不带讽刺性，不过有点悲哀。他的侧影15迎着台灯，目光下视，睫毛像米色的蛾翅16，歇落在瘦瘦的面颊上17，在她看来是一种温柔怜惜的神气。

    这个人是真爱我的，她突然想，心下轰然一声，若有所失18。

    太晚了。

    店主把单据递给他，他往身上一揣。

    “快走，”她低声说。

    他脸上一呆，但是立刻明白了，跳起来夺门而出19，门口虽然没人，需要一把抓住门框，因为一踏出去马上要抓住楼梯扶手20，楼梯既窄又黑赳赳的21。她听见他连蹭带跑，三脚两步下去，梯级上不规则的咕咚嘁嚓声22。

太晚了。她知道太晚了。

01 斩钉截铁地  zhǎndīngjiétiěde   catégoriquement, avec certitude

02 抵挡    dǐdǎng               résister à   攻势gōngshì   attaque, offensive

03 提心吊胆 tíxīndiàodǎn    être angoissé, sur les charbons ardents       留神 liúshén être sur ses gardes

04 风声鹤唳 fēngshēng hèlì s’alarmer pour un rien (du bruit du vent et du cri des grues)

05一夕数惊 yìxī shùjīng      avoir de nombreuses frayeurs pendant la nuit

06 闹失眠症 nào shīmiánzhèng  souffrir d’insomnies

07 永恒的  yǒnghéng éternel      刹那间 chànàjiān  moment

08荧然     yíngrán              lumineux          映衬yìngshèn  faire ressoertir

09 单独相对 dāndú xiāngduì       isolés, l’un face à l’autre  拘束  jūshù  gêné

10 奇遇    qíyù                  rencontre heureuse, due au hasard

11 权势的魔力  quánshìde mólì         charme, attrait exercé par le pouvoir

12 还犹可  háiyóukě  être encore possible

13 自我陶醉 zìwǒtáozuì        être grisé par ses propres succès  怃然wǔrán  être déprimé

14 一旁随侍 yìpáng suíshì   attendre sur le côté (domestique…)

15 侧影    cèyǐng                profil, silhouette      

16 睫毛    jiémáo                cils           米色 mǐsè  couleur crème  蛾翅 èchì  ailes de papillon de nuit

17 歇落    xiēluò                 se poser pour se reposer   面颊 miànjiá  joue

18 轰然一声 hōngrán   yìshēng un grand fracas          若有所失ruòyǒusuǒshī  se sentir désemparé

19 夺门而出 duómén'érchū  se ruer dehors

20 楼梯扶手 lóutīfúshǒu        rampe d’escalier

21 黑赳赳  hēijiūjiū            noir profond

22 不规则的 bùguīzéde         irrégulier, erratique    咕咚嘁嚓gūdōng qīcā  (onomatopée)

V b) Le retournement

[Jiazhi se demande s’il est possible qu’elle soit tombée amoureuse, mais n’en a aucune idée, n’ayant aucune expérience de ce genre de chose. Lui, pendant ce temps ne la regarde pas, il a le regard baissé, et semble absorbé dans ses pensées :

此刻的微笑也丝毫不带讽刺性，不过有点悲哀。他的侧影15迎着台灯，目光下视，睫毛像米色的蛾翅16，歇落在瘦瘦的面颊上17，在她看来是一种温柔怜惜的神气。

       这个人是真爱我的，她突然想...

A cet instant-là, son sourire n’avait rien d’ironique, il avait au contraire quelque chose de triste. Son profil se détachant sur la lumière de la lampe, il avait les yeux baissés, et ses cils rappelaient les ailes crème d’un papillon de nuit, au repos sur ses joues maigres, ce qui lui donnait un air à la fois tendre et touchant.

         Cet homme m’aimait vraiment, pensa-t-elle brusquement…

Elle sait aussi que c’était trop tard, elle se le répète : 太晚了。Mais cela ne l’empêche pas de se laisser emporter par l’émotion :

         “快走，”她低声说。

    « Va-t-en vite, » lui dit-elle tout bas…]

    店主怔住了。他也知道他们形迹可疑，只好坐着不动，只别过身去看楼下。漆布砖上哒哒哒一阵皮鞋声，他已经冲入视线内，一推门，炮弹似地直射出去。店员紧跟在后面出现，她正担心这保镖身坯的印度人会拉拉扯扯，问是怎么回事，耽搁几秒钟也会误事，但是大概看在那官方汽车份上，并没拦阻，只站在门口观望，剪影虎背熊腰堵住了门。只听见汽车吱的一声尖叫，仿佛直耸起来，砰！关上车门——还是枪击？——横冲直撞开走了。

    放枪似乎不会只放一枪。

    她定了定神。没听见枪声。

    一松了口气，她浑身疲软像生了场大病一样，支撑着拿起大衣手提袋站起来，点点头笑道：“明天。”又低声喃喃说道：“他忘了有点事，赶时间，先走了。”

    店主倒已经扣上独目显微镜，旋准了度数，看过这只戒指没掉包，方才微笑起身相送。

    也不怪他疑心。刚才讲价钱的时候太爽快了也是一个原因。她匆匆下楼，那店员见她也下来了，顿了顿没说什么。她在门口却听见里面楼上楼下喊话。

    门口刚巧没有三轮车。她向西摩路那头走去。执行的人与接应的一定都跑了，见他这样一个人仓皇跑出来上车逃走，当然知道事情败露了。她仍旧惴惴，万一有后门把风的不接头，还在这附近。其实撞见了又怎样？疑心她就不会走上前来质问她。就是疑心，也不会不问青红皂白就把她执行了。

    她有点诧异天还没黑，仿佛在里面不知待了多少时候。人行道上熙来攘往，马路上一辆辆三轮驰过，就是没有空车。车如流水，与路上行人都跟她隔着层玻璃，就像橱窗里展览皮大衣与蝙蝠袖烂银衣裙的木美人一样可望而不可及，也跟他们一样闲适自如，只有她一个人心慌意乱关在外面。

    小心不要背后来辆木炭汽车，一刹车开了车门，伸出手来把她拖上车去。

    平安戏院前面的场地空荡荡的，不是散场时间，也没有三轮车聚集。她正踌躇间，脚步慢了下来，一回头却见对街冉冉来了一辆，老远的就看见把手上拴着一只纸扎红绿白三色小风车。车夫是个高个子年青人，在这当日简直是个白马骑士，见她挥手叫，踏快了大转弯过街，一加速，那小风车便团团飞转起来。

    “愚园路，”她上了车说。

    幸亏这次在上海跟他们这伙人见面次数少，没跟他们提起有个亲戚住在愚园路。可以去住几天，看看风色再说。

    三轮车还没到静安寺，她听见吹哨子。

    “封锁了。”车夫说。

    一个穿短打的中年人一手牵着根长绳子过街，嘴里还衔着哨子。对街一个穿短打的握着绳子另一头，拉直来拦断了街。有人在没精打采的摇铃。马路阔，薄薄的洋铁皮似的铃声在半空中载沉载浮，不传过来，听上去很远。

三轮车夫不服气，直踏到封锁线上才停止了，焦躁地把小风车拧了一下，拧得它又转动起来，回过头来向她笑笑。

V c) Le bouclage

[Le joaillier est resté figé. Après les pas précipités de monsieur Yi en bas, on entend une portière de voiture claquer, des crissements de pneus, et le calme revient. Jiazhi retrouve peu à peu ses esprits, et sort, à la recherche d’un pousse. Elle est étonnée de voir qu’il fait encore jour. La rue est grouillante de monde, mais les passants lui semblent appartenir à un autre monde, coupés d’elle par un mur de verre imperceptible, comme les mannequins dans la vitrine du grand magasin de la Green House. Les pousses, cependant, sont tous pleins. Elle se dirige vers la place du théâtre Ping’an. Et là, Zhang Ailing nous livre une de ses images originales : sur la place déserte devant le théâtre (c’est l’heure d’une séance de cinéma), le seul pousse que Jiazhi voit arriver est un drôle d’engin comme sorti tout droit de l’imagination délirante d’un  Tim Burton :

...冉冉来了一辆,老远的就看见把手上拴着一只纸扎红绿白三色小风车。车夫是个高个子年青人，在这当日简直是个白马骑士，见她挥手叫，踏快了大转弯过街，一加速，那小风车便团团飞转起来。

… [elle en aperçut un] arriver tout doucement (冉冉rǎnrǎn : un coup de pédale après l’autre) ; même de loin, on pouvait voir le petit moulin à vent de papier tricolore, rouge, vert et blanc, qu’il avait accroché à son guidon. Le conducteur était un jeune homme très grand, qui, en la circonstance, lui apparut comme un chevalier monté sur un blanc destrier ; voyant qu’elle lui faisait signe et l’appelait, il accéléra pour traverser la rue en décrivant une grande courbe, et son petit moulin se mit aussitôt à tourner frénétiquement….

Elle donne l’adresse de parents qui habitent non loin de là, mais, quelques rues plus loin, le pousse doit

s’arrêter : le quartier est bouclé - 封锁了fēngsuǒle.]

六

    牌桌上现在有三个黑斗篷对坐。新来的一个廖太太鼻梁上有几点俏白麻子。

    马太太笑道：“易先生回来了。”

    “看这王佳芝，拆滥污 (1)，还说请客，这时候还不回来！”

    易太太说：“等她请客好了！——等到这时候没吃饭，肚子都要饿穿了！”

    廖太太笑道：“易先生你太太手气好，说好了明天请客。”

    马太太笑道：“易先生你太太不像你说话不算话，上次赢了不是答应请客，到现在还是空头支票，好意思的？想吃你一顿真不容易。”

    “易先生是该请请我们了，我们请你是请不到的。”另一个黑斗篷说。

    他只是微笑。女佣倒了茶来，他在茶杯碟子里磕了磕烟灰，看了墙上的厚呢窗帘一眼。把整个墙都盖住了，可以躲多少刺客？他还有点心惊肉跳的。

    明天记着叫他们把帘子拆了。不过他太太一定不肯，这么贵的东西，怎么肯白搁着不用？

    都是她不好——这次的事不都怪她交友不慎？想想实在不能不感到惊异，这美人局两年前在香港已经发动了，布置得这样周密，却被美人临时变计放走了他。她还是真爱他的，是他生平第一个红粉知己。想不到中年以后还有这番遇合。

    不然他可以把她留在身边。“特务不分家”，不是有这句话？况且她不过是个学生。他们那伙人里只有一个重庆特务，给他逃走了，是此役唯一的缺憾。大概是在平安戏院看了一半戏出来，行刺失风后再回戏院，封锁的时候查起来有票根，混过了关。跟他一块等着下手的一个小子看见他掏香烟掏出票根来，仍旧收好。预先讲好了，接应的车子不要管他，想必总是一个人溜回电影院了。那些浑小子经不起讯问，吃了点苦头全都说了。

    易先生站在他太太背后看牌，揿灭了香烟，抿了口茶，还太烫。早点睡——太累了一时松弛不下来，睡意毫无。今天真是累着了，一直坐在电话旁边等信，连晚饭都没好好地吃。

    他一脱险马上一个电话打去，把那一带都封锁起来，一网打尽，不到晚上十点钟统统枪毙了。

    她临终一定恨他。不过“无毒不丈夫”。不是这样的男子汉，她也不会爱他。

    当然他也是不得已。日军宪兵队还在其次，周佛海自己也搞特工，视内政部为骈枝机关，正对他十分注目。一旦发现易公馆的上宾竟是刺客的眼线，成什么话，情报工作的首脑，这么糊涂还行？

    现在不怕周找碴子了。如果说他杀之灭口，他也理直气壮：不过是些学生，不像特务还可以留着慢慢地逼供，榨取情报。拖下去，外间知道的人多了，讲起来又是爱国的大学生暗杀汉奸，影响不好。

他对战局并不乐观。知道他将来怎样？得一知己，死而无憾。他觉得她的影子会永远依傍他，安慰他。虽然她恨他，她最后对他的感情强烈到是什么感情都不相干了，只是有感情。他们是原始的猎人与猎物的关系，虎与伥的关系，最终极的占有。她这才生是他的人，死是他的鬼。

(1) L’un de nos lecteurs, Joaquim Zenha Rela (李先立), nous communique de Lisbonne le commentaire suivant pour lequel nous le remercions :
« L’expression 拆滥污 cālànwū signifie à l’origine « souffrir de diarrhée » dans le dialecte de Shanghai. Par dérivation, elle en est venue à désigner l’attitude lâche de quelqu’un se limitant à observer une personne en difficulté sans lui offrir le moindre soutien. » (notre traduction)
Source : Shanghai Daily www.phrasebase.com/archive2/mandarin/17875.html
Signification qui illustre parfaitement le jugement des partenaires de mahjong de Wang Jiazhi.

VI : fin

[On retrouve le salon de madame Yi et la partie de mahjong que Jiazhi avait abandonnée au début de la nouvelle. Madame Liao vient juste d’arriver pour faire la quatrième. Monsieur Yi rentre à son tour. On se rend compte que toute l’histoire s’est déroulée en un laps de temps très court, quelques heures, et la futilité du babillage de madame Yi et de ses amies souligne en retour la futilité de la démarche de Jiazhi, mais dramatique, elle.

La préoccupation essentielle des femmes est, comme auparavant, de savoir qui va inviter à dîner. Quant à monsieur Yi, il se remet de sa frayeur en fumant une cigarette avec une tasse de thé : il se dit qu’il va lui falloir faire enlever les tentures :

...把整个墙都盖住了，可以躲多少刺客？他还有点心惊肉跳的。

…[ces épaisses tentures] tapissant la totalité du mur, combien d’assassins pourraient se cacher derrière ?

Puis il repense à ce piège, tellement bien préparé, depuis deux ans, et à cette jeune femme qui lui avait sauvé la vie au dernier moment :

...她还是真爱他的，是他生平第一个红粉知己。想不到中年以后还有这番遇合。

       不然他可以把她留在身边。“特务不分家”，不是有这句话？况且她不过是个学生。

… elle l’avait donc vraiment aimé, malgré tout ; lui, c’était la première passion secrète de toute son existence (红粉知己hóngfěn zhījǐ). Il n’aurait jamais cru que l’on pût avoir une telle chance passé la cinquantaine. En d’autres circonstances, il aurait pu la garder auprès de lui, les espions n’ont pas de famille, mais ce n’était qu’une étudiante.

Dans toute la bande, il n’y avait qu’un véritable espion, envoyé par Chongqing (siège du gouvernement nationaliste), et c’était le seul qui lui avait échappé.

Suit un flash back sur le coup de filet qu’il a organisé dès son départ de la joaillerie, en téléphonant pour faire boucler la zone : il avait intérêt à faire disparaître tout le groupe, pour éviter que ne se propage la rumeur qu’il avait lui-même hébergé une informatrice d’assassins dans sa résidence et s’était laissé duper ; son rival auprès de Wang Jingwei en aurait profité pour le liquider. Ces considérations rétrospectives se concluent par une réflexion amère mais impitoyable :

他对战局并不乐观。知道他将来怎样？得一知己，死而无憾。他觉得她的影子会永远依傍他，安慰他。虽然她恨他，她最后对他的感情强烈到是什么感情都不相干了，只是有感情。他们是原始的猎人与猎物的关系，虎与伥的关系，最终极的占有。她这才生是他的人，死是他的鬼。

Il n’était pas optimiste sur l’issue de la guerre. Qui sait comment il s’en sortirait ? Ayant vécu une telle passion, il mourrait sans regret. Il sentait que son ombre serait toujours à ses côtés, comme un réconfort éternel. Il est vrai qu’elle l’avait détesté, mais les sentiments qu’elle avait éprouvés envers lui avaient fini par être d’une telle force, au bout du compte, quelle qu’en ait pu être la nature, ces sentiments avaient existé, c’était là l’important. Leur relation avait été au départ celle du chasseur avec sa proie, du tigre avec sa victime, âme damnée possédée sans partage. Vivante, son être lui avait appartenu, morte, son âme était à lui. 

Note : allusion à un chengyu : 为虎作伥wèihǔzuòchāng. L’histoire raconte que, un jour, un tigre dévora un homme, mais ne consentit à libérer son âme qu’à la condition qu’il l’aide à trouver une autre victime à dévorer. D’où l’expression 伥鬼chāngguǐ  âme damnée.

    “易先生请客请客！”三个黑斗篷越闹越凶，嚷成一片。

    “那回明明答应的！”

    易太太笑道：“马太太不也答应请客，几天没来就不提了。”

    马太太笑道：“太太来救驾了！易先生，太太心疼你。”

    “易先生到底请是不请？”

    马太太望着他一笑。“易先生是该请客了。”她知道他晓得她是指纳宠请酒。今天两人双双失踪，女的三更半夜还没回来。他回来了又有点精神恍惚的样子，脸上又憋不住的喜气洋洋，带三分春色。看来还是第一次上手。

    他提醒自己，要记得告诉他太太说话小心点：她那个“麦太太”是家里有急事，赶回香港去了。都是她引狼入室，住进来不久他就有情报，认为可疑，派人跟踪，发现一个重庆间谍网，正在调查，又得到消息说宪兵队也风闻，因此不得不提前行动，不然不但被别人冒了功去，查出是走他太太的路子，也于他有碍。好好地吓唬吓唬她，免得以后听见马太太搬嘴，又要跟他闹。

    “易先生请客请客！太太代表不算。”

    “太太归太太的，说好了明天请。”

    “晓得易先生是忙人，你说哪天有空吧，过了明天哪天都好。”

    “请客请各！请吃来喜饭店。”

    “来喜饭店就是吃个拼盆。”

    “嗳，德国菜有什么好吃的？就是个冷盆。还是湖南菜，换换口味。”

    “还是蜀腴——昨天马太太没去。”

    “我说还是九如，好久没去了。”

    “那天杨太太请客不是九如？”

    “那天没有廖太太，廖太太是湖南人，我们不会点菜。”

    “吃来吃去四川菜、湖南菜，都辣死了！”

    “告诉他不吃辣的好了。”

    “不吃辣的怎么胡得出辣子？”

     喧笑声中，他悄然走了出去。

Il est tiré de sa rêverie par les cris des femmes qui lui demandent de les inviter. L’une d’elles glisse une insinuation :

“易先生是该请客了。”她知道他晓得她是指纳宠请酒。

« Monsieur Yi se doit d’inviter. » Elle savait qu’il comprendrait ce qu’elle voulait dire : l’invitation à un vin d’honneur pour fêter l’arrivée d’une concubine.

Madame Ma s’est parfaitement rendu compte que Jiazhi et lui étaient partis ensemble, et qu’il était visiblement revenu sous le coup d’une forte émotion. La déduction allait de soi. Lui comprend parfaitement, et décide aussitôt, en lui-même, de raconter à sa femme qu’il avait découvert que Jiazhi appartenait à un réseau d’espionnage, de manière à lui faire peur et éviter qu’elle ne vienne lui demander des comptes sur sa relation avec elle.

Sur quoi la discussion se porte sur le choix du restaurant où ils vont bien pouvoir aller, et tout se termine par des plaisanteries et des rires.

(张爱玲 一九五○年)

 (Zhang Ailing, 1950)