Clubs de lecture

Club de lecture de littérature chinoise (CLLC)

Compte rendu de la séance du 14 mai 2025

et annonce des séances suivantes

par Brigitte Duzan, 19 mai 2025

Cette séance du 14 mai 2025 était consacrée au recueil de nouvelles de Mo Yan (莫言) « Lèvres rouges, langue verte » paru au Seuil en février 2024 - traduction d’un recueil de nouvelles paru en août 2020 aux éditions "Littérature du peuple" sous le titre « Un homme mûri sur le tard » (Wan shu de ren 《晚熟的人》), en anglais « A Late Bloomer ».

Textes originaux chinois à lire en ligne : https://www.kanunu8.com/book5/wanshuderen/

En préambule…

Yanzhao est passée en coup de vent, de retour de son voyage de classe en Chine. Ne pouvant rester vu sa charge de travail, elle nous a apporté des cadeaux, dont des gâteries locales dites « moustaches de dragon » (lóngxū táng龙须糖 ) – dont la dégustation a dû attendre la fin de la séance par égard pour la moquette de la librairie.

La séance a commencé par quelques informations :

- au musée du Louvre, à partir du 14 mai et jusqu’au 25 août, exposition « Une passion chinoise : la collection de monsieur Thiers » : plus de 170 œuvres majoritairement du 18e et du 19e siècle mettant en lumière la passion pour la Chine d’Adolphe Thiers – avocat, historien et homme d’Etat, président de la République française en août 1871. Commissaire de l’exposition : Jean-Baptiste Clais – qui a donné une conférence sur le sujet le 9 mai à l’ENS dans le cadre du séminaire Visages de la Chine coorganisé par Wang Lei)[1].

- au festival de Cannes : en compétition le dernier film de Bi Gan (毕赣), « Résurrection » (《狂野时代》), film policier de science-fiction franco-chinois, et dans la section Cannes Classics « L’Arche » (Dong Furen 《董夫人》) de Tang Shu Shuen (唐書璇), de retour à Cannes après 56 ans.

- à la Cinémathèque : du 29 mai au 2 juin, rétrospective « Cinéma chinois au féminin », avec onze films chinois sur trois générations de réalisatrices dont le détail est donné sur chinese movies.

Enfin, annonce d’une dernière séance du club de lecture, le mercredi 2 juillet, à l’invitation de Marion, une occasion de parler littérature hors programme et hors sentiers battus – y compris d’un projet en préparation…

Et finalement, la séance…

Cette séance autour des nouvelles récentes de Mo Yan n’a pas – cette fois-ci – souligné le décalage et les différences d’appréciation entre les lectures en chinois et celles en traduction, mais plutôt entre celles et ceux qui avaient beaucoup lu d’œuvres de Mo Yan auparavant ou pas.

1/ Pour commencer, Dorothée revient sur la séance précédente, celle consacrée aux « Années fastes » de Chan Koonchung (陈冠中). Elle a trouvé dans l’émission Book Club du BBC World Service une interview de Chan Koonchung datant de 2019 dans laquelle il parle des « Années fastes » : livre qui n’a jamais pu paraître en Chine, un livre « disparu » comme le mois de son roman.

Marion cherche illico, et trouve le lien : https://www.bbc.co.uk/sounds/play/w3csww90

2/ La discussion sur les nouvelles de Mo Yan débute ensuite par le choix du titre.

Le recueil regroupe les mêmes nouvelles en chinois et en français, la seule différence tenant aux nouvelles 6 et 7 du recueil chinois regroupées en une seule nouvelle (6) dans le recueil français, avec un décalage de numérotation par la suite. Pour le recueil chinois, le titre choisi est celui de la deuxième nouvelle, traduite (littéralement) « Un homme mûri sur le tard »[2] (wǎnshú de rén 晚熟的人), tandis que le titre choisi pour le recueil français est celui de la dernière nouvelle, pour ses qualités euphoniques, mais aussi représentatives de l’image de Mo Yan.

Mais que signifie exactement cette expression wǎnshú de rén ? Elle n’est pas très courante en chinois et quand on fait des recherches, on est renvoyé… au recueil de Mo Yan. Elle désigne plus particulièrement un paysan un peu attardé (指农作物生长期长,成熟较慢), représenté par Jiang Er (蒋二), mais Mo Yan précise : « Il y a quelques dizaines d’années, il a eu un problème au cerveau, les gens le traitaient comme l’idiot du village, mais en fait il s’est montré le plus malin », c’est-à-dire qu’il a réussi à ne pas payer de taxes et à s’enrichir.

LLP oppose zǎoshú 早熟  à wǎnshú 晚熟 – mais zǎoshú au sens de puberté précoce, donc avec une connotation différente.

L’introduction au recueil indique qu’il s’agit d’une critique du « caractère national des paysans », dont on trouve des éléments critiques révélateurs dans la nouvelle :

莫言延续了鲁迅国民性批判的启蒙思想，以“晚熟”两字提炼出“精神胜利法”之外的一种国民性。

Mo Yan a poursuivi ici l’esprit « des lumières » de Lu Xun pour critiquer le caractère national ; il a utilisé le terme de « maturité tardive » en opposition au procédé de « victoire spirituelle ».

Il s’agit donc, en quelque sorte, du manifesto reflétant l’esprit de l’ensemble du recueil.

3/ Quant aux traducteurs, ils étaient deux : François Sastourné et sa consœur Chantal Chen-Andro[3], traductrice d’une bonne partie des nouvelles, romans et essais de Mo Yan parus au Seuil (à partir de 2004), sous la direction d’Anne Sastourné, comme le présent recueil.

Mais – s’agissant de textes remontant aux années 2000-2010 laissés inachevés et terminés à partir de 2017  –  la question du choix éditorial reste entière : pourquoi et comment avoir choisi ces nouvelles ? est-ce l’initiative de l’éditeur (chinois) qui a littéralement fouillé les tiroirs de Mo Yan pour avoir quelque chose à publier ? et Mo Yan a-t-il suivi à son corps défendant, ou avec un certain cynisme ?

Quant à l’édition française, plusieurs lectrices ont noté une différence entre les traductions : certaines traductions de François Sastourné, au lieu de notes en bas de page, comportent des explications entre crochets, souvent assez lourdes, par exemple page 165 (Le vieux propriétaire foncier) : « Je l’avais appelé par son vrai nom Sun Jingxian, que mon professeur principal avait changé en Zhou Banqing [terme signifiant la moitié d’un qing, soit cinquante mus, environ 3,35 hectares]… ». Cela pourrait laisser penser qu’il s’agit d’une erreur dans la conception du recueil, mais on avait déjà remarqué des problèmes du même genre dans la traduction du roman « Au pays du Cerf blanc », également au Seuil…

4/ Avis personnels

Ø  W. Lei ouvre les débats par un avis très mitigé, après une expérience de lecture particulière : après avoir emprunté l’édition chinoise du livre à la Bulac, elle a commencé à la mi-mars par les trois premières nouvelles (« La Faucille pour gaucher », « L’Homme mûri sur le tard » et « Le voleur, le doigt, la fleur »), puis a interrompu la lecture. Elle a ensuite écouté quelques nouvelles en format audio avant de reprendre la lecture des trois dernières (« Grand paix sous le ciel », « Lèvres rouges et langue verte », « La torche et le sifflet »), juste avant la séance du club de lecture.

Dans l’ensemble, ce recueil lui a laissé l’impression d’un style narratif simple, presque plat (un choix qui semble volontaire), mais avec des fins souvent brillantes, avec des chutes percutantes, notamment dans « Le voleur, le doigt, la fleur », « Grand paix sous le ciel » et « Lèvres rouges et langue verte ». Un autre trait marquant est la volonté manifeste de l’auteur d’insérer, dans presque chaque nouvelle, des réflexions philosophiques ou des morales. Cela se reflète dans les réseaux sociaux chinois : avant même de lire le livre, elle était souvent tombée sur des articles ou des posts avec des intitulés du genre « Les morales tirées du Wanshu de ren de Mo Yan »[4]. Cependant, bien que ces morales invitent à la réflexion, elles manquent parfois d’originalité, reprenant des maximes de sagesse assez classiques. Le fait que l’auteur mette ces idées philosophiques dans la bouche des paysans paraît en outre souvent artificielle, voire forcée.

W. Lei a regardé une conférence de presse donnée à la sortie du livre en Chine qui contient des éléments très intéressants et l’a aidée à mieux comprendre la genèse du recueil et les intentions créatives de l’auteur : https://www.youtube.com/watch?v=vwpdNuA6EOE

Pour ce qui concerne chaque nouvelle, ses avis sont très divers :

• « La Faucille pour gaucher » ne lui a pas semblé particulièrement captivante, sans réelle nouveauté stylistique par rapport aux œuvres précédentes de Mo Yan.

• Dans « L’Homme mûri sur le tard », le personnage principal, Jiang Er, est très intéressant, et le terme Wanshu de ren n’apparaît qu’à mi-parcours du récit, ce qui en fait une construction narrative assez originale.

• « Le voleur, le doigt, la fleur » est son récit préféré,  c’est à partir de là que W. Lei a réellement ressenti le charme de l’écriture de Mo Yan ; l’histoire, les personnages, les retournements de situation et la fin ouverte sont remarquables.

• Dans « Grand paix sous le ciel », le récit de la libération des doigts coincés dans la gueule de la tortue est drôle, mais traîne un peu en longueur. La fin, avec l’éloge collectif des caractères « Grand paix sous le ciel » gravés sur la carapace de la tortue, bien qu’ironique, est un peu abrupte.

• Dans « Lèvres rouges et langue verte », il y a une opposition stylistique entre le langage semi-classique du début et l’irruption brutale du personnage féminin principal, Gao Can, une paysanne venue pleurer la mort de son père, ce qui crée un contraste saisissant. Le personnage de Gao Can est vulgaire, opportuniste, sans morale, mais aussi tragique : elle a connu la misère au point de vendre ses enfants ; arrivée à la soixantaine, elle est persuadée à tort d’avoir trouvé la clé du succès. Le titre est  très évocateur : les « lèvres rouges » symbolisent la vitalité, la sympathie, tandis que la « langue verte » évoque l’image du fantôme dans la culture chinoise.

• « Torche et sifflet » est pour W. Lei l’histoire la plus déchirante du recueil. Comme le dit Mo Yan dans le texte : « Sept : j’aurais voulu m’arrêter là, car je n’ai même plus le courage d’y repenser… » (« 七：写到这里，我真想就此结束，因为接下来的事情，我连回忆的勇气都没有... », p.349). Le décès serein de la Troisième tante à la fin du récit l’a bien plus bouleversée que son geste héroïque d’aller tuer toute la troupe de loups. De plus, deux autres détails l’ont particulièrement touchée : les noms poétiques des différents sifflets du Troisième oncle, ainsi que l’incendie au début du récit, rappelant le film Cinema Paradiso. Cependant, contrairement au film, ici, le drame est total.

Pour conclure, elle a trouvé que ce recueil de nouvelles présente des qualités indéniables, mais que certaines histoires rappellent des motifs déjà présents dans les œuvres antérieures de Mo Yan. Après son prix Nobel, les attentes des lecteurs sont très élevées, ce qui explique peut-être une légère déception.

          Ø  Laura annonce d’emblée qu’elle n’est pas « fan » de Mo Yan, qu’elle a reçu les traducteurs

               à la librairie à la sortie du recueil, en février 2024, mais qu’elle n’avait lu qu’une nouvelle

               « pour tester », ce qui ne l’avait pas incitée à continuer… Elle a cependant repris sa lecture

               pour le club.

Pour elle, il s’agit d’un phénomène éditorial, qui ramène à la question posée au départ : les relations de Mo Yan avec son éditeur (chinois). En fait, elle a lu un recueil de textes très courts intitulé « Mon Gaomi » (《我的高密》), où elle a retrouvé un contenu similaire, mais dans une forme différente, plus légère (dans le genre suibi 随笔 « au fil de la plume »).

En octobre 2024 est sorti le roman de science-fiction annoncé par Mo Yan et il porte le même titre que le roman « Ball Lightning » (qiúzhuàng shǎndiàn《球状闪电》) de Liu Cixin (刘慈欣) paru en 2004[5].

[Mais, chez Mo Yan, ce n’est pas un roman, ce sont trois récits différents, dont le premier a donné son titre au recueil.]

Laura signale que Mo Yan a aussi publié un recueil de nouvelles inspirées par Pu Songling (蒲松龄), le maître de l’étrange selon son traducteur André Lévy : « Les histoires étranges, super étranges de Mo Yan » (《莫言的奇奇怪怪故事集》).

[C’est en trois parties : les animaux super étranges (奇奇怪怪的动物), les gens super étranges (奇奇怪怪的人) et les faits super étranges (奇奇怪怪的事). C’est alléchant, mais ce n’est pas (encore) traduit, ni même en anglais.]

Oui, dit MRC, dans son discours de réception du prix Nobel [Les conteurs], Mo Yan parle de Pu Songling comme du grand ancêtre, dans son pays natal, qui est très doué pour raconter les histoires. Et il est vrai qu’il y a certaines similitudes avec les nouvelles de Mo Yan.

               Ø  MRC, pour sa part, a vu la pièce de Mo Yan « Crocodile » (《鳄鱼》) la dernière fois qu’il était

                    à Wuhan ; la pièce était donnée dans le grand théâtre de la ville. Il l’a trouvée terriblement

                    longue (3 heures) et ne l’a pas beaucoup appréciée. En revanche, le recueil de nouvelles a

                    été pour lui une découverte, et il en garde une impression plutôt favorable. Il a lu les récits

                    avec intérêt, et d’abord pour leur diversité :

     - Certaines des nouvelles sont des récits anecdotiques, par exemple « Grande Paix sous le ciel » ;

     - Certaines racontent une histoire intrigante, par exemple, « Le voleur, le doigt, la fleur » - c’est un peu  comme un polar, mais après l’avoir lu, il nous reste toujours plusieurs possibilités quant à celui qui pourrait être le vrai voleur ;

     - D’autres se focalisent sur un personnage : le poète Jin Xipu (诗人金希普) et le cousin Ning (表弟宁赛叶) (regroupés en français dans une même nouvelle) ;

     - D’autres encore décrivent une scène particulière comme « Bains publics et lits rouges », qui dépeint   une scène de bains publics et de massage, relevant de la culture populaire en Chine.

Chaque nouvelle présente certains aspects du district nord-est de Gaomi, l’ensemble donnant une vision tridimensionnelle, panoramique de ce lieu. Cependant, cela reste un espace relativement fermé, et bien que les personnages soient très différents, ils partagent malgré tout des points communs. Quels points communs ? Le plus évident, sans doute, est une vitalité débordante : chacun s’efforce de réaliser quelque chose, de bien se nourrir, d’obtenir la richesse, de poursuivre les femmes, de maintenir sa réputation et son honneur, tout en se battant entre eux.

Cependant, quelques nouvelles l'ont plus marqué que d’autres, et en particulier :

- « Le voleur, le doigt, la fleur » : histoire intrigante certes, mais qui permet d’entrevoir à quoi ressemble l’association des écrivains en Chine. On pourrait croire que les membres de l'association sont tous des intellectuels très cultivés, mais dans cette nouvelle, on y trouve des gens de tous horizons, avec les désirs les plus bruts.

- « Grand paix sous le ciel » et « Lèvres rouges, langue verte » : ces deux nouvelles mettent en lumière certains phénomènes récents de la Chine d’aujourd’hui. Par exemple, les comptes officiels WeChat : leur influence peut rivaliser avec celle des grands médias traditionnels, ils sont devenu un nouveau champ de bataille de l’opinion publique.   [cf l’opinion publique sur internet : 网络舆情]

Autre exemple : face aux policiers, les gens tournent avec leurs smartphones des vidéos servant de preuves. Si une vidéo positive est diffusées en ligne, elle peut être qualifiée de “propagation d’énergie positive”. En revanche, les vidéos montrant des aspects négatifs seront considérées comme des “affaires sensibles” (ou des “crises d'opinion”)[6], et peuvent avoir un impact décisif sur la carrière professionnelle de ces policiers. C'est un levier dans le conflit entre la population et les policiers.

Ø  LLP, quant à elle, s’est dite d’emblée plutôt rétive à l’écriture de Mo Yan : elle a lu « Le Pays de l’alcool » (《酒国》) en 2008 et l’a trouvé d’un réalisme « dégueulasse », en trouvant insupportable le plaisir de l’auteur à nous « mettre le nez » dans des détails saumâtres. Il est vrai qu’elle a trouvé très dure l’écriture de Yan Lianke (阎连科) dans « Les quatre livres » (《四书》), mais c’était différent car il y avait une certaine distanciation : ce n’était pas présenté comme quelque chose de vécu personnellement, contrairement à Mo Yan qui se met en scène, littéralement.

Les nouvelles de Mo Yan relatent une longue suite de souffrances, avec ce qu’elle ressent comme une jouissance, une sorte de complaisance à les confronter avec le lecteur d’aujourd’hui.

Quant au processus d’écriture, elle le voit comme une éternelle variation autour d’un thème que vient briser un incident : une « écriture en spirale », avec des renversements de situation, comme dans « Bains publics », des destins contrastés, comme dans « Le voleur », et des éléments modernes, voire précurseurs, comme la critique d’internet dans « Lèvres rouges ».

Cependant, cette écriture comporte des éléments nettement autobiographiques, et même une présence affichée de l’auteur, représenté comme personnage à part entière, en son nom propre. C’est l’univers de Gaomi vu par Mo Yan en en faisant son univers personnel. En ce sens, (se) demande LLP, peut-on parler d’autofiction ?

[L’autofiction se définit comme genre littéraire entre récit réel de la vie de l’auteur et récit fictif visant à explorer une expérience qu’il a vécue. Au-delà des diverses formes qu’elle peut prendre, l’autofiction se veut fondamentalement outil de quête identitaire, en laissant une place importante à l’expression de l’inconscient. C’est Michel Butor qui en est le pionnier revendiqué, avec son  Portrait de l'artiste en jeune singe, paru en 1967, soit dix ans avant que Doubrovsky n’invente le terme en se l’appropriant. Mais La Recherche de Marcel Proust appartient au mythe fondateur de ce genre littéraire.

Il semble donc que les nouvelles de Mo Yan, même si elles sont largement autobiographiques, ne puissent être considérées comme autofiction ; comme il l’a dit lui-même, elles relèvent de l’art narratif lié à celui du conteur.]

Ø  Lingling a elle aussi une expérience très personnelle de Mo Yan : pendant ses études, elle avait lu « Beaux seins, belles fesses » (《丰乳肥臀》), qu’elle avait bien aimé, puis « La dure loi du Karma » (《生死疲劳》) qu’elle avait eu « du mal à digérer ». Pour le club, elle a seulement lu la nouvelle « Lèvres rouges, langue verte », toujours en chinois.

C’est une narration actuelle, mais qui finalement revient au passé, avec un renversement de situation qui fait apparaître sous un autre jour le personnage de Tan Guiying (覃桂英), devenue chef de file révolutionnaire, « grande conseillère » (“高参”) à l’éloquence reconnue à Gaomi et recyclée sur le net ; on s’aperçoit que, sous ses dehors de femme émancipée et très active, elle est en fait un personnage retors qui a vécu d’arnaques – quelqu’un « dont il faut se méfier », dit le père du narrateur-auteur au début du récit. Il faut toute la nouvelle pour l’expliquer.

Ce que Lingling a bien aimé, ce sont les « rumeurs » colportées sur WeChat : très actuel ! Malgré tout, et en dépit de la superbe chute finale, elle a trouvé le récit un peu bancal, manquant de continuité, proche du patchwork, avec en outre beaucoup de clichés. En revanche, elle a bien aimé l’image de l’abricotier qui a poussé sur la tombe de l’institutrice Li Shengjie (李圣洁) – abricotier et non prunus ou pêcher, plus usuels (mais le nom Li a déjà le sens de prunier).

Elle en offre deux expressions :

- 桃李满天下 táolǐ mǎntiān xià : partout sur la terre prunes et pêches

(où prunes et pêches désignent des élèves : l’expression est utilisée pour féliciter un professeur qui a formé de nombreux brillant élèves)

- 桃李不言，下自成蹊 táolǐ bù yán, xià zì chéng xī : pruniers et pêchers sont muets, des chemins se forment naturellement sous leurs branches.

(une personne de valeur n’a pas besoin de se vanter, sa réputation se construit d’elle-même).

Ø  Quant à Dorothée, elle a envers Mo Yan une grande reconnaissance car c’est grâce à lui qu’elle a découvert le club de lecture et qu’elle y est venue. [C’était en octobre 2018, au Centre culturel de Chine, pour le roman Grenouilles (《蛙》) et les nouvelles du recueil Chien blanc et balançoire 《白狗秋千架》]. Elle a lu ensuite « La mélopée de l’ail paradisiaque » (《天堂蒜薹之歌》) qui lui a laissé un souvenir pas paradisiaque du tout.

Pour en venir aux nouvelles du présent recueil, elle avoue avoir un problème de mémorisation des personnages et des détails malgré les notes manuscrites qu’elle prend au fil des pages. Mais, dans l’ensemble, elle a trouvé intéressant le rapport à la campagne, vue de la ville, tout en ayant eu, comme Lingling, un sentiment de puzzle, de textes sortis d’un fond de tiroir, avec malgré tout des moments de poésie, dès la première nouvelle.  Elle a eu un coup de cœur pour le personnage du poète raté, et l’étonnement de voir la nouvelle « Lèvres rouges » aussi actuelle, dix ans plus tard. Outre l’autodérision constante, l’ont tout particulièrement frappée :

- le sexisme dans la nouvelle « Le voleur… »,

- la lutte des classes dans « Un teigneux »,

- le symbolisme du bol d’eau sucrée dans « En attendant Moïse »,

- le motif permanent de la santé comme une sorte de fil narratif en continu [santé liée à la faim].

En outre, chacune de ses nouvelles comporte une morale insérée dans la narration, mais cette morale est comme plaquée sur le texte, mal amenée et mal intégrée, ce qui vient renforcer le sentiment de patchwork reconstitué pour les besoins de l’éditeur, et du lecteur.

Ø  Sylvie, pour sa part, n’avait pas grande envie de lire ces nouvelles, mais elle en a apprécié quelques histoires – dont le regard du propriétaire foncier dans la nouvelle éponyme et la bizarrerie de la nouvelle « En attendant Moïse » où l’ancêtre chrétien du village a disparu en laissant ses descendants dans la misère. Donc pas très chrétien…

Ø  Christiane a lu ces nouvelles avec beaucoup d’attention et sans a priori négatif, même si la lecture du roman « Le pays de l’alcool » l’a laissée perplexe. Elle n’a pas eu le même sentiment, en lisant les romans de Mo Yan, que celui exprimé par LLP.

Ce qu’elle a particulièrement apprécié dans le recueil, c’est d’une part la galerie de personnages, tous différents et très vivants, et d’autre part la diversité de ton sur fond de satire politique larvée.

- Humour constant, par exemple dans « Le voleur, le doigt, la fleur » - au villageois Hu Dongnian (胡东年) auquel une journaliste remarque qu’il est riche (après avoir vu le gros portefeuille qu’il a sorti pour chercher une carte), celui-ci répond : « Je suis pauvre au point qu’il ne me reste que de l’argent » (“哥穷得只剩下钱了”). Expression courante aujourd’hui, remarque Lei.

[On a ainsi l’impression d’expressions courantes recyclées au fil des pages, au même titre que les citations récurrentes des opéras modèles – autre manière de replacer les personnages dans leur contexte, nourri de ces opéras]

- Humour qui vire à l’autodérision, avec des images fortes, dans « Un homme mûri sur le tard », par exemple « cul terreux qui parle comme un cul terreux, qui fouette comme un œuf de cent ans mariné une nuit dans de la purée d’ail, une odeur qui frappe même l’âme. » (您土鳖人讲土鳖话犹如臭鸡蛋拌上隔夜的蒜泥气味独特冲击灵魂)    

[propos ironiques de Jiang Er légèrement éméché, dits d’un trait, pratiquement sans ponctuation dans l’original].

- Réalisme souvent cruel, en particulier dans les descriptions des personnages, comme au début de « Bains publics » : « Chauve, le regard trouble, le nez rouge, deux fausses dents terriblement usées, la peau du cou distendue, un bedon de général, un appareil génital qui pendouillait lamentablement, des jambes maigres et arquées. » [ici aussi sans ponctuation :  秃顶浑浊的目光红鼻头两颗磨损严重的假牙脖子上的皮耷拉着将军肚垂头丧气的生殖器细而罗圈的双腿。]

- Et malgré tout, une certaine émotion fait parfois surface, à l’évocation du vieux forgeron, par exemple, dans la première nouvelle.

Christiane a bien apprécié le style qu’elle a trouvé très vivant :

- proverbes inventés, jeux de mots sur les caractères et citations douteuses (Mencius dans « Lèvres rouges », par exemple ;

- importantes digressions, avec interpellations du lecteur (Qu’en dites-vous ?),

- aspect documentaire sur les mille détails de la vie quotidienne, autrefois (superstitions et usages, par exemple concernant les mariages et les funérailles) et aujourd’hui (art des relations, références à WeChat)

- art narratif avec renversements de situations, et de statut (comme dans l’histoire du forgeron).

Au total, elle a bien aimé tout l’aspect satirique : peinture de l’art de contourner les règles (avoir trois enfants en dépit du planning familial, puis se débrouiller pour les intégrer), dénonciation de la pollution (de l’usine chimique dans « Lèvres rouges »), critique des discriminations contre les paysans et contre les injustices sociales, dénonciation aussi du pouvoir de la propagande (modèle Dazhai).

Ø  Giselle a été très contente de retrouver Mo Yan après la première découverte de « Chien blanc et balançoire ». Elle partage l’avis de Christiane sans avoir grand-chose à ajouter – sauf peut-être pour souligner l’émotion ressentie en lisant l’histoire de la Troisième tante, dans la dernière nouvelle « La torche et le sifflet ».

Elle en profite pour proposer dans la foulée la lecture d’un autre prix Nobel « chinois » qui n’a encore jamais été au programme du club de lecture : Gao Xingjian (高行健). Label controversé, est-il tout de suite remarqué : il est bien d’origine chinoise, mais il était naturalisé français quand le prix lui a été décerné. Mais cela n’enlève rien à l’intérêt de son œuvre pour le club, à commencer par « La montagne de l’âme » et, ajoute Laura, les nouvelles du recueil « Une canne à pêche pour mon grand-père » (《给我老爷买鱼竿》), voire son théâtre…  Proposition entérinée et notée.

Ø  Il restait à Guochuan de conclure la séance. Elle l’a fait, sans trop vouloir revenir sur l’humour, en comparant Mo Yan et Lu Xun, et surtout les nouvelles de Lu Xun.

Mo Yan lui-même en cite une dans « En attendant Moïse », quand (par. XI) l’auteur-narrateur voit apparaître Ma Xiumei (马秀美) ; il l’avait imaginée « toute voûtée, plus fluette qu’une allumette, aussi fruste dans ses manières que la belle-sœur Xianglin » (我想象中她应该腰背佝偻、骨瘦如柴像祥林嫂那样木讷). Belle-sœur Xianglin qui est le personnage tragique de la nouvelle de 1924 de Lu Xun : « Vœux de bonheur » ou « Le Sacrifice du Nouvel An » (Zhùfú《祝福》), première nouvelle du recueil « Errances » (《彷徨》).

[voir l’analyse dans la page sur les nouvelles de Lu Xun]

Comme Lu Xun, Mo Yan dénonce l’oppression des plus faibles par les plus forts, détenteurs de l’autorité. Mais, dans le cas de Mo Yan, il s’agit de vraies histoires du village, quelque peu fictionnalisées, et dans le cas de la nouvelle « En attendant Moïse », contée même à la première personne pour renforcer l’impression de réel.

Comme Lu Xun il y a un siècle, Mo Yan s’élève dans ses nouvelles contre les superstitions et usages qui contribuent à la préservation des injustices et de l’oppression des plus faibles dans la société villageoise, et chinoise plus généralement.

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La séance s’est achevée sur le trottoir, devant la librairie, par une joyeuse dégustation des « moustaches de dragon » dont le vent s’est chargé de disperser les miettes.

Prochaines séances :

Le mercredi 18 juin 2025

Séance consacrée au souvenirs de Yan Lianke (阎连科) dans deux recueils traduits par Brigitte Guilbaud et parus aux éditions Picquier :

- Elles (《她们》), 2022.

- L’enfant de Tianhu (《田湖的孩子》), 2024.

Le mercredi 2 juillet 2025

Séance hors programme qui se tiendra chez Marion, à son invitation, et permettra un dernier échange de vues avant les vacances.